意大利摄影师捕捉到罕见瞬间：一次闪电引发的精灵与ELVE共现

意大利摄影师瓦尔特·比诺托（Walter Binotto）成功记录了一次非同寻常的科学事件，他在同一张照片中捕捉到了两种瞬态发光现象（TLE）：精灵（Sprite）和ELVE。这一奇观发生在亚得里亚海上空一次强烈的雷电活动之后，这次闪电在电离层引发了一连串的连锁反应。比诺托的镜头聚焦于意大利北部城市波萨尼奥（Possagno）附近，此前，一道强光击中了马尔凯大区（Marche）海岸外的海域。

比诺托利用一台配备20毫米f/1.8镜头的索尼A7S相机，抓住了这次同步爆发的瞬间。他认为，这可能是史上首次在单张照片中同时记录下精灵和ELVE的案例。这次强大的电荷释放发生在亚平宁半岛和巴尔干半岛之间，产生了强烈的电磁脉冲，该脉冲向上扩散至地球的电离层，从而触发了高层大气中这两种短暂的光学现象。

从视觉上看，精灵表现为类似水母触手的红色辉光，而ELVE（电磁脉冲源引起的低频扰动和光发射，Emission of Light and Very Low Frequency perturbations due to Electromagnetic Pulse Sources）则呈现出类似红色圆盘或光环的结构。这两种现象均属于瞬态发光现象（TLE）范畴，其特有的红色调源于高空氮分子被激发所致。精灵属于冷等离子体放电，通常发生在50至90公里的高度，持续时间仅为3到5毫秒。相比之下，ELVE的形成高度更高，大约在100公里左右，其直径可达400公里，而持续时间则不足千分之一秒。

对于摄影师瓦尔特·比诺托而言，这无疑是一次里程碑式的成就。尽管他职业生涯中曾拍摄过数百次精灵，但此前仅成功捕捉到过三次ELVE，这使得此次双重事件的记录显得尤为珍贵。根据照片中可见的恒星进行估算，这次ELVE的高度约为85公里，直径约230公里。科学界对这类影像资料给予了高度评价，因为它们为深入理解地球大气层中研究最少的区域所发生的复杂过程，提供了宝贵的直观证据。

回顾历史，精灵现象首次被正式记录是在1989年，而ELVE则是在次年，即1990年，由“航天飞机发现号”（Space Shuttle Discovery）任务期间发现的。对瞬态发光现象的研究表明，它们对全球电路、高层大气化学反应以及无线电信号的传播均有影响。比诺托此次拍摄的照片，无疑为大气电学研究做出了重要贡献，它直接证明了对流层放电活动与电离层光学现象之间存在着复杂而紧密的内在联系。