科學界量化動物正向情感：從鸚鵡到海豚的喜悅指標研究

科學界正逐步擺脫對擬人化論的顧慮，轉而致力於量化動物的「正向情緒」（Positive Affect），此舉標誌著動物行為學研究的一個重要轉向。一項由多所大學合作推動的跨學科計畫，其核心目標是為不同物種的強烈愉悅感建立可測量的客觀指標。此類研究的深入，旨在提供更精確的動物福利評估標準，並為未來的保育策略提供堅實的科學基礎。

這項前沿研究的範疇現已擴展至海洋哺乳動物，特別是海豚，這是繼先前對猿類和鸚鵡進行的開創性工作之後的延伸。例如，針對高度智慧的紐西蘭啄羊鸚鵡（Kea）所進行的實驗，已成功確立了特定發聲和行為與獲得花生醬等獎勵之間的關聯性。啄羊鸚鵡以其極高的好奇心和學習能力著稱，牠們的數量估計在三千至七千隻之間，屬於瀕危物種。牠們的行為複雜，有時會出現在通往峽灣國家公園的公路上，推動路錐或破壞車輛部件，這種行為被認為與其在高山嚴酷環境中尋找食物的本能有關。

在啄羊鸚鵡的研究中，觀察到的具體指標包括一種被稱為「warble calls」的傳染性玩耍叫聲，這種聲音能夠引發其他同伴的「踏步舞」行為。為了客觀區分真正的喜悅與壓力反應，研究人員還會分析從樣本中提取的荷爾蒙數據，以建立生理上的佐證。坎特伯雷大學等機構與保育基金合作，為了解決啄羊鸚鵡對人類設施的破壞，設計了專門的「健身設施」，如梯子和鞦韆，以轉移其注意力。

將研究擴展至海豚領域，科學家們正試圖捕捉海洋生物的「快樂」訊號。有義大利的研究指出，海豚在嬉戲時會透過張嘴開口笑等表情來互相傳遞訊息，表達開心的情緒。同時，針對鯨豚類動物的更廣泛研究，例如英國曼徹斯特大學的研究，彙整了九十種鯨豚的資料庫，發現牠們發展出複雜的社會文化與行為，包括使用工具、發展區域性語言，這與其相對較大的大腦體積有高度關聯。現代研究更著重於非侵入性的行為和生理指標，與早期對海豚的爭議性實驗形成對比。

最終，此項跨物種的量化工作，目標是建立一個更細緻、更具層次的動物幸福感理解模型。這不僅有助於學術界深化對動物認知和情感的認識，更直接關係到動物福利政策的制定與實施，特別是在圈養環境下的動物照護標準。例如，有研究顯示，圈養海豚最期待的活動是與熟悉的人類互動，這表明社會連結是提升其福祉的關鍵因素之一。科學家們正透過客觀數據，為動物的「內心世界」繪製藍圖，以期能更有效地保障這些物種的生存與福祉。