阿根廷聖地牙哥省社區合作記錄到稀有紅腿山鴇首張影像

在阿根廷聖地牙哥-德爾埃斯特羅省（Santiago del Estero）的阿爾托貝洛（Alto Bello）地區，科學界確認了極為罕見的紅腿山鴇（Red-legged Seriema），學名Cariama cristata，其最後一個確定的省級族群棲息於此地。這種鳥類長期以來以其刺耳的鳴叫聲聞名，使得對其進行攝影記錄極具挑戰性，凸顯了其隱秘的生態習性。

紅腿山鴇屬於山鴇科（Cariamidae），是南美洲特有的大型陸生鳥類，體長約在75至90公分，體重約1.5至2.2公斤，以其鮮豔的紅色腿部和喙部為標誌。牠們的棲地偏好塞拉多（Cerrado）生物群系及類似的開闊棲地，包括灌木叢、丘陵草原和熱帶乾燥林地，海拔範圍可達2,100公尺。儘管其廣泛分佈於南美洲中部和東部，覆蓋約775萬平方公里的範圍，但在局部地區仍屬不常見，此次在阿爾托貝洛的記錄對於評估該物種在阿根廷北部的族群健康狀況至關重要，國際自然保護聯盟（IUCN）目前將其列為無危（Least Concern）。

一項由當地社群主導的保育工作取得了實質進展，由Kakuy鳥類觀察俱樂部（COA Kakuy）的成員與當地Ayllu Cacán社區合作，成功為eBird.org網站取得了該物種的首張影像記錄。此成就被視為社區驅動保育的成功案例，因為迪亞吉塔（Diaguita）原住民社區積極地保護著這種鳥類及其賴以生存的棲地。迪亞吉塔民族在阿根廷的卡塔馬卡省（Catamarca Province）亦有對羊駝近親羊駝（vicuña）進行永續管理的傳統活動chaku，體現了當地社群與自然共存的深厚文化底蘊。

從科學演化角度來看，紅腿山鴇具有極高的研究價值，因為牠們被認為是已滅絕的「駭鳥」（Terror Birds，即駭鳥科Phorusrhacids）最接近的現存親緣物種。駭鳥科鳥類在新生代時期稱霸南美洲，其中最大的物種如Kelenken，身高可達4公尺，生活在約1,500萬年前的阿根廷地區。紅腿山鴇與駭鳥同屬鳥翼總目下的雁形目（Cariamiformes），而雁形目與現代的隼、鸚鵡和雀形目鳥類關係最為密切。紅腿山鴇本身是高效的掠食者，主要以節肢動物、蜥蜴、蛇類、小型囓齒動物和鳥蛋為食，牠們捕獲獵物後會用腳或喙將其擊打至死，這種行為與其已滅絕的近親有著相似的生態策略。

阿爾托貝洛正逐步發展成為一個自然與文化保護區，積極推動負責任的生態旅遊，以展示這種獨特的保育模式。這種社區與科學機構合作的模式，為保護阿根廷境內如紅腿山鴇這類隱秘物種提供了可借鑒的藍圖。