Задокументирована неуловимая популяция красноногой серьему в Аргентине благодаря сотрудничеству с местным сообществом

Последняя подтвержденная провинциальная популяция красноногой серьему, известной также как Орко Чунья (Orco Chuña), зафиксирована в районе Альто Белло провинции Сантьяго-дель-Эстеро, Аргентина. Этот вид долгое время был известен преимущественно по его резким крикам, что делало получение фотодокументации значительным научным и природоохранным вызовом. Красноногая серьема (Cariama cristata) отличается красным клювом и ногами, а также заметным хохолком на голове, что отражено в ее латинском названии cristata, означающем «хохлатый».

Прорыв в фиксации этого вида стал результатом совместных усилий членов Клуба наблюдателей птиц Какуй (COA Kakuy) и местного сообщества Аюллу Какан. Эти группы добились создания первой задокументированной фотозаписи для платформы eBird.org, что подчеркивает важность инициатив, возглавляемых местными сообществами, в сохранении биоразнообразия. Сообщество диагита активно участвует в защите этой птицы и ее естественной среды обитания, что служит примером успешной модели природоохранной деятельности, основанной на сотрудничестве.

Альто Белло трансформируется в природный и культурный заповедник, где поощряется ответственный туризм, направленный на демонстрацию этой уникальной модели сохранения. Серьемы в целом, включая красноногую серьему, являются единственными ныне живущими представителями отряда Cariamiformes, в который ранее включали вымерших гигантских хищных птиц. Красноногие серьему, достигающие в длину 70–90 см, обитают в зарослях, саваннах и сухих лесах Бразилии, Боливии, Парагвая, Уругвая и северо-восточной Аргентины, предпочитая травянистые ландшафты.

Научная значимость красноногой серьему заключается в ее статусе ближайшего ныне живущего родственника вымерших «птиц-ужасов» (Phorusrhacidae), которые доминировали в Южной Америке в Кайнозое. Эти вымершие хищники, достигавшие в высоту от 1 до 3 метров, исчезли, по последним данным, более миллиона лет назад. Их упадок часто связывают с Великим американским биотическим обменом, когда в Южную Америку проникли плотоядные млекопитающие, такие как крупные кошки и медведи, которые, вероятно, вытеснили птиц-ужасов.

Красноногая серьема, в отличие от своих гигантских предков, является наземной хищной птицей, которая, будучи потревоженной, предпочитает бежать, развивая скорость до 15 миль в час, хотя может летать на короткие дистанции и ночует на деревьях. Эти птицы умерщвляют крупную добычу, ударяя ее клювом о землю до оглушения или смерти. Успех в документировании неуловимой популяции в Сантьяго-дель-Эстеро служит важным прецедентом для регионов, где сохранение биоразнообразия зависит от интеграции традиционных знаний и современных методов мониторинга.