黑猩猩展現理性信念修正能力 挑戰物種認知獨特性

近期一項發表於《科學》（Science）期刊的研究，指出黑猩猩具備理性修正其既有信念的能力，此能力過去常被視為人類思維的獨特標誌。這項發現暗示理性能力在不同物種間可能存在於一個連續的光譜上，而非僅限於人類。

該研究團隊由加州大學柏克萊分校與烏特勒支大學的學者組成，其中包括Jan Engelmann教授與Emily Sanford博士，他們在烏干達的恩甘巴島黑猩猩保護區（Ngamba Island Chimpanzee Sanctuary）進行了實驗。研究人員設計了涉及視覺與聽覺線索的兩難情境，要求黑猩猩在接收到相互矛盾的證據時，權衡線索的強度並據此調整決策，此認知過程與人類的推理模式相似。研究人員觀察到，當後續證據更具說服力時，相當比例的黑猩猩會果斷改變最初的選擇，證明了它們能基於更強的證據來更新其認知狀態。

實驗核心在於測試黑猩猩是否能區分證據的品質，而非僅依賴最新接收到的資訊（排除「近因偏誤」）。研究人員利用雙箱設置，黑猩猩最初依據一個「弱線索」（如搖晃箱子的聲音）做出選擇，隨後再提供一個「強線索」（如透過透明板直接看見食物）。Emily Sanford博士指出，這種靈活的推理能力與四歲幼童的認知表現相媲美。

為確保觀察到的行為是真正的理性監控而非本能反應，研究團隊採用了高度受控的實驗設計並輔以計算機模型分析。這些模型排除了僅對最新線索做出反應等較簡單的解釋，確認黑猩猩的決策過程確實遵循了理性的信念修正策略。此外，研究也測試了「反駁證據」，例如當先前被視為強線索的來源被證明是虛假時（如箱中是石頭而非食物），黑猩猩更傾向於修正其選擇，顯示出對不可靠證據的辨識能力。

這項關於黑猩猩的發現，深化了對靈長類動物認知複雜性的理解，同時對人工智慧（AI）的推理模型開發產生潛在影響。研究團隊的目標是將此信念修正任務擴展至其他靈長類物種，以建立一個跨物種的推理能力比較分析框架，探討理性思維在演化上的根源。這些跨物種的認知研究，共同挑戰了將理性視為人類獨有能力的傳統觀念，強調了認知能力在生命演化樹上可能是一個連續的階梯。