研究證實充足睡眠對長壽影響力 媲美吸菸因素

一項大規模的科學分析證實，充足的睡眠是維持人類長壽的關鍵要素之一，其對預期壽命的影響力，在某些層面甚至超越了傳統上被視為重要的飲食與體能活動。

美國奧勒岡健康與科學大學（OHSU）的研究團隊，分析了美國疾病管制與預防中心（CDC）自2019年至2025年間收集的郡級數據，並將結果發表於《睡眠進展》（Sleep Advances）期刊上。該分析結果顯示，每晚睡眠時間少於七小時的人口比例越高，該地區的平均預期壽命就越短。研究的資深作者、OHSU的安德魯·麥克希爾博士指出，在用以預測壽命縮短的因子中，睡眠不足的排名僅次於吸菸，其負面影響力甚至超越了飲食質量、體能活動水平以及社會孤立感等因素。

麥克希爾博士呼籲公眾應將每晚七至九小時的睡眠視為首要的健康目標，如同重視均衡飲食和規律鍛鍊一樣，睡眠不應被視為可隨意犧牲的選項。儘管研究並未深入闡述睡眠不足縮短壽命的確切生理機制，但已證實睡眠對心血管健康、免疫系統功能以及大腦運作具有基礎性的影響。對於成年人而言，專家普遍建議的理想睡眠時長落在七到九小時之間，其中，至少七小時的睡眠被認為是啟動必要細胞修復過程和維持荷爾蒙平衡的最低門檻。

睡眠期間，身體的各組織細胞得以充分休息，腦部下方的腦垂體會釋放生長激素，加速組織的成長與修復，有助於腦神經和皮膚細胞的再生。此外，睡眠不足，即使僅是短暫的不足，也可能損害身體細胞修復DNA的能力，長期累積的DNA損害可能增加罹患慢性疾病的機率。研究特別強調睡眠的「質」而非僅是「量」，指出深度睡眠（慢波睡眠）的充足性，對於未來的整體心血管健康至關重要。

在深度睡眠階段，交感神經活性會降低，使心跳減緩、血壓下降，從而減輕心臟負荷；若睡眠品質不佳，交感神經可能持續過度活化，增加高血壓和心律不整的風險。此外，大腦在睡眠中會透過類淋巴系統清除日間積累的代謝廢物，包括與阿茲海默症相關的β類澱粉蛋白，這突顯了深度睡眠在維持大腦健康中的作用。

維持規律的作息對於最大化睡眠的長壽效益至關重要，不規律的就寢與起床時間會嚴重干擾人體的晝夜節律，可能加速大腦老化。為優化睡眠的修復功能，專業人士建議應嚴格維持固定的睡眠時間表，並確保優良的睡眠衛生，包括臥室應保持絕對黑暗與環境的寧靜，同時應限制在傍晚時段攝取咖啡因和酒精等刺激性物質。

醫學界對睡眠的重視程度已提升至新的層次。根據美國心臟協會於2022年更新的「生命八大關鍵指標（Life's Essential 8）」，睡眠品質已被正式納入與飲食、運動、血壓管理並列的核心心血管健康要素之一。總體而言，將充足且高品質的睡眠視為每日的優先任務，是實踐健康長壽最直接且具成本效益的策略之一。