中国提出“皇冠/阿波菲斯”任务，近距离探测近地小行星

中国科学家提出一项名为“皇冠/阿波菲斯”（CROWN/Apophis）的探测任务，旨在近距离观测2029年4月13日将与地球近距离飞掠的小行星阿波菲斯。该任务计划部署一艘主导航天器和两颗小型卫星，在阿波菲斯与地球近距离接触后对其进行详细观测。

阿波菲斯小行星预计将在2029年4月13日飞掠距离地球表面约31,600公里处，这是有记录以来同等大小小行星最接近地球的一次。此次飞掠不仅为科学研究提供了宝贵机会，也凸显了行星防御的重要性。中国在行星防御领域正不断加强投入，该任务是中国更广泛的行星防御计划的一部分，旨在提升对近地小行星的探测和追踪能力。

CROWN/阿波菲斯任务将使用一艘重达44公斤的主航天器，配备化学和离子推进系统，并携带多种观测设备，包括窄角相机、微波测距/多普勒系统、编队监测相机和低频雷达。此外，还将有一颗8公斤的伴随立方星，携带与主航天器类似的系统，共同完成详细观测和数据收集。

中国在行星防御领域的努力不止于此。2025年9月，中国探月工程总设计师吴伟仁宣布了动能撞击演示验证任务的计划，旨在测试防御潜在危险小行星的可行性，该任务将采用“伴飞-撞击-伴飞”模式。此外，中国在2025年2月启动了行星防御部队的招募工作，专注于近地小行星的监测和预警系统的开发。这些举措表明中国正积极主动地提升其监测和应对小行星威胁的能力。

中国科学院上海天文台研究员唐正宏指出，中国的小行星防御计划将与全球科学界共享数据，共同提升行星防御能力。此次任务的选址在距地球千万公里之外，确保了即使轨道发生改变也不会影响地球。此次阿波菲斯飞掠不仅是科学界关注的焦点，也为中国展示其在深空探测和行星防御领域的进步提供了平台，并与国际社会携手应对来自太空的潜在挑战。