Colossal Biosciences Đạt Đột Phá Nuôi Cấy Tế Bào Mầm Chim Bồ Câu, Thúc Đẩy Dự Án Hồi Sinh Dodo

Dự án đầy tham vọng nhằm hồi sinh loài chim Dodo, biểu tượng cho sự mong manh của các loài, đang tiến gần hơn đến hiện thực sau gần ba thế kỷ tuyệt chủng, nhờ vào một thành tựu di truyền học then chốt do Colossal Biosciences thực hiện. Công ty công nghệ sinh học có trụ sở tại Dallas, Texas này đã công bố một bước đột phá quan trọng trong nỗ lực tái tạo loài chim này, một nỗ lực được thúc đẩy bởi nguồn vốn đáng kể mà công ty đã huy động được. Thành công này tập trung vào việc lần đầu tiên nuôi cấy thành công các tế bào mầm nguyên thủy (PGCs) của chim bồ câu, mở đường cho việc tái tạo loài chim đã tuyệt chủng này.

Tế bào PGCs là tiền thân của tinh trùng và trứng, đóng vai trò là nền tảng sinh học cho quá trình tái tạo Dodo, một loài chim có quan hệ họ hàng gần nhất còn sống là chim bồ câu Nicobar. Để hiện thực hóa mục tiêu này, các nhà khoa học tại Colossal đã phải thử nghiệm hơn 300 tổ hợp các yếu tố tăng trưởng, phân tử nhỏ và chất chuyển hóa để phát triển quy trình nuôi cấy PGCs cho chim bồ câu, một điều mà trước đây chỉ khả thi đối với gà và ngỗng. Các tế bào PGCs được nuôi cấy này đã phát triển trong hơn hai tháng với tốc độ nhân đôi là 35 giờ và đã chứng minh được khả năng di chuyển đến tuyến sinh dục khi được tiêm vào phôi vật chủ, xác nhận chức năng của chúng.

Tiến trình kỹ thuật này đòi hỏi việc sử dụng các vật chủ thay thế, cụ thể là gà đã được chỉnh sửa gen để không tự sản xuất tế bào mầm của riêng chúng. Các nhà khoa học sẽ tiêm PGCs đã được chỉnh sửa mang đặc điểm của Dodo vào các phôi gà này, với hy vọng rằng các thế hệ kế tiếp sẽ biểu hiện các đặc tính của loài chim đã tuyệt chủng. Tiến sĩ Beth Shapiro, Giám đốc Khoa học (CSO) của Colossal, nhấn mạnh rằng việc nuôi cấy PGCs thành công này là một cột mốc quyết định không chỉ cho dự án Dodo mà còn cho lĩnh vực bảo tồn các loài chim nói chung. Công nghệ này mở ra những con đường bảo tồn mới cho các loài chim đang bị đe dọa khác, cho phép phục hồi sự đa dạng di truyền đã mất thông qua dữ liệu mẫu vật viện bảo tàng và tạo ra các dòng tế bào kháng bệnh.

CEO và đồng sáng lập Ben Lamm đưa ra dự báo rằng những kết quả hữu hình từ bước đột phá này có thể được quan sát thấy trong vòng năm đến bảy năm tới. Colossal, được thành lập vào năm 2021 bởi nhà di truyền học George Church và doanh nhân Ben Lamm, đã huy động được tổng cộng hơn 555 triệu đô la tính đến tháng Chín năm 2025, bao gồm vòng Series C trị giá 200 triệu đô la vào tháng Một năm 2025 và một đợt tài trợ bổ sung 120 triệu đô la gần đây, đưa tổng định giá công ty lên 10,32 tỷ đô la, khiến nó trở thành công ty "decacorn" đầu tiên của Texas. Nguồn vốn này hỗ trợ không chỉ dự án Dodo mà còn các nỗ lực tái tạo các loài khác như Hổ Tasmania và Sói Tây Tạng.

Song song với những tiến bộ khoa học, Colossal cũng đang tích cực chuẩn bị cho việc tái nhập môi trường sống. Công ty đã thành lập Ủy ban Cố vấn Dodo Mauritius, bao gồm các chuyên gia có mối liên hệ sâu sắc với văn hóa Mauritius, để cung cấp hướng dẫn liên tục về các sáng kiến bảo tồn tại địa phương và hỗ trợ phát triển chương trình tái hoang dã hóa Dodo trên hòn đảo này. Colossal hướng tới việc tạo ra những con chim mang các đặc điểm chính của Dodo, chứ không phải là các bản sao di truyền giống hệt 100%. Những thành tựu này, bao gồm việc thiết lập một đàn chim bồ câu Nicobar sinh sản tại Texas và việc đạt được thành công trong việc tạo ra các con gà được chỉnh sửa gen mang tế bào mầm đã chỉnh sửa trong tuyến sinh dục, đang định hình một lộ trình thực tế để đưa loài chim biểu tượng này trở lại, đồng thời củng cố các công cụ bảo tồn đa dạng sinh học cho các loài chim đang bị đe dọa trên toàn cầu.