Екіпаж Artemis II встановив рекорд дальності від Землі під час обльоту Місяця

Космічний апарат «Оріон», який екіпаж символічно назвав Integrity («Цілісність»), успішно завершив критично важливий етап своєї подорожі 6 квітня 2026 року, пролетівши за Місяцем. Цей маневр спричинив планову втрату радіозв'язку з Центром управління польотами, яка тривала приблизно 40 хвилин, оскільки Місяць фізично блокував радіопередачі.

Місія Artemis II, запущена 1 квітня 2026 року з Космічного центру Кеннеді на борту ракети SLS, є першим пілотованим випробуванням «Оріона» та першим польотом людини за межі низької навколоземної орбіти (ННО) з часів місії «Аполлон-17» у 1972 році. Під час цього етапу екіпаж досяг двох історичних віх. По-перше, було зафіксовано найближче наближення до Місяця на висоті 4 067 миль (приблизно 6 577 кілометрів) над поверхнею, що дозволило астронавтам побачити частини Місяця з його зворотного боку неозброєним оком. По-друге, о 7:07 вечора за східним часом капсула досягла максимальної відстані від Землі — 252 756 миль (близько 406 771 кілометра), офіційно перевершивши рекорд, встановлений екіпажем «Аполлона-13» у 1970 році.

Екіпаж, до складу якого входять астронавти NASA Рід Вайзман (командир), Віктор Гловер (пілот), Крістіна Кох (спеціаліст місії) та астронавт Канадського космічного агентства (CSA) Джеремі Хансен (спеціаліст місії), розпочав зворотний шлях після прольоту. Цей політ є ключовим для програми Artemis, яка має на меті встановити постійну присутність людини на Місяці, як зазначила доктор Лорі Глейз, виконуюча обов'язки заступника адміністратора Управління з розвитку місій дослідницьких систем (ESDMD) NASA. Успішне випробування Системи екологічного контролю та життєзабезпечення (ECLSS) у глибокому космосі є однією з головних цілей місії.

Після відновлення зв'язку Крістіна Кох підкреслила важливість лідерства нації у дослідженні далекого космосу, тоді як Віктор Гловер висловив подяку за честь цієї подорожі. Астронавти також отримали послання від покійного астронавта «Аполлона-13» Джима Ловелла, який привітав їх у своєму «старому районі». Крім того, екіпаж спостерігав повне сонячне затемнення тривалістю близько 53 хвилин, а після виходу з радіотіні зафіксував момент «сходу Землі». Під час перебування за Місяцем вони проводили спостереження за метеоритними ударами на його зворотній стороні.

Екіпаж також здійснив історичні кроки у представництві: Віктор Гловер є першою особою кольору, Крістіна Кох — першою жінкою, а Джеремі Хансен — першим неамериканцем, які подорожували за межі ННО. На додаток до наукових завдань, астронавти запропонували Міжнародному астрономічному союзу (IAU) номінації для двох раніше безіменних місячних кратерів. Перший кратер було запропоновано назвати Integrity на честь їхнього космічного корабля, а другий — Carroll на честь покійної дружини командира Вайзмана, Керролл Тейлор Вайзман, яка померла у 2020 році. Місія Artemis II, яка триватиме загалом 10 днів, завершиться приводненням біля Сан-Дієго у п'ятницю, 10 квітня 2026 року. Цей випробувальний політ є вирішальним етапом, що прокладає шлях для майбутніх висадок на Місяць та подальших експедицій на Марс.