У Португалії ідентифіковано новий вид хвойних Classostrobus amealensis віком 133 мільйони років

Команда дослідників, до складу якої увійшли провідні науковці з Університету Коїмбри, офіційно підтвердила ідентифікацію раніше невідомого виду хвойної рослини, вік якої оцінюється у вражаючі 133 мільйони років. Ця надзвичайно важлива для науки знахідка була зроблена під час розкопок у викопній формації Вале-Кортісу, що розташована в мальовничому регіоні Торреш-Ведраш на території Португалії. Палеонтологам вдалося виявити чоловічий репродуктивний орган шишкоподібної форми, який зберігся у винятковому стані, що дозволило детально вивчити його структуру. Новий вид отримав офіційну наукову назву Classostrobus amealensis, що дозволяє чітко класифікувати його як представника флори періоду Нижньої Крейди.

Це відкриття успішно розв'язує давню наукову загадку в португальській палеоботаніці, яка протягом багатьох років стосувалася видового складу та особливостей розвитку місцевої флори. Отримані дані надають унікальну можливість зазирнути в минуле та реконструювати екосистеми, які панували на нашій планеті понад сто мільйонів років тому. Видовий епітет amealensis був обраний не випадково — він вказує на невелику місцевість Амеал, де безпосередньо було знайдено цей унікальний зразок. Стародавню хвойну рослину віднесли до вимерлої родини Cheirolepidiaceae, представники якої мали критичне значення для розуміння палеоклімату, оскільки вони були ідеально адаптовані до теплих і посушливих середовищ, що підтверджується характерним пилком роду Classopollis.

Детальний аналіз структури знахідки переконливо вказує на те, що Classostrobus amealensis є чоловічою репродуктивною частиною вже відомого науці виду Frenelopsis teixeirae. Вчені припускають, що ця рослина була надзвичайно поширеною на даній території в епоху мезозою. Нова знахідка у формі шишки стала важливим доповненням до раніше виявлених вегетативних залишків, знайдених у тому ж стратиграфічному шарі формації Вале-Кортісу. Спільне розташування фрагментів Frenelopsis teixeirae та унікальні особливості будови продихів у кутикулах Classostrobus amealensis дають вагомі підстави стверджувати, що саме F. teixeirae була джерелом появи шишок C. amealensis, які виробляли пилок, відомий під назвою Classopollis martinottii.

У цій масштабній науковій роботі брали участь міжнародні експерти з Палеонтологічного інституту Російської академії наук, Національного музею Праги в Чехії, а також Центру біорізноманіття Naturalis, що базується в Лейдені, Нідерланди. Повні результати цього комплексного дослідження будуть офіційно оприлюднені в авторитетному науковому журналі Cretaceous Research у травні 2026 року. Провідні дослідники, зокрема відомий палеоботанік Маріо Мігель Мендес з Університету Коїмбри, підкреслюють, що представники родини Cheirolepidiaceae, попри їхню відому стійкість до посушливих або прибережних умов, могли успішно освоювати й значно прохолодніші кліматичні зони.

Виявлення та опис виду Classostrobus amealensis суттєво збагачує знання про палеофлору Португалії та надає вченим конкретні емпіричні дані для вдосконалення глобальних кліматичних моделей крейдового періоду. Це відкриття вкотре підтверджує домінуючу роль роду Frenelopsis у рослинному світі ранньої Крейди та допомагає краще зрозуміти складні еволюційні шляхи вимерлих груп хвойних дерев. Завдяки таким знахідкам палеонтологічна спадщина Європи стає більш зрозумілою, дозволяючи сучасним дослідникам з високою точністю відтворювати природні ландшафти, що існували мільйони років тому, та глибше осягнути біологічне різноманіття нашої планети в далекому минулому.