Portekiz'de 133 Milyon Yıllık Yeni Bir İğne Yapraklı Türü Keşfedildi: Classostrobus amealensis

Coimbra Üniversitesi'nden uzmanların da aralarında bulunduğu uluslararası bir araştırma heyeti, Portekiz topraklarında yaklaşık 133 milyon yıl öncesine tarihlendiği tahmin edilen yeni bir iğne yapraklı bitki türünün başarıyla tanımlandığını kamuoyuna duyurdu. Söz konusu keşif, Portekiz'in Torres Vedras bölgesinde yer alan ve paleontolojik açıdan büyük önem taşıyan Vale Cortiço fosil oluşumunda gerçekleştirilen titiz saha çalışmaları neticesinde ortaya çıkarıldı. Alt Kretase dönemine ait olduğu belirlenen ve günümüze kadar olağanüstü bir kondisyonda ulaşmayı başarmış olan bu erkek kozalak yapısı, bilimsel literatürde resmi olarak *Classostrobus amealensis* ismiyle kaydedildi.

Bu bilimsel buluş, Portekiz paleobotaniği alanında yerel bitki çeşitliliğine dair uzun yıllardır süregelen bir muammayı çözüme kavuştururken, yüz milyon yılı aşkın bir zaman dilimi öncesindeki ekosistemlerin yapısı hakkında paha biçilemez veriler sunuyor. Türün isimlendirilmesinde kullanılan *amealensis* ifadesi, fosil örneğinin gün yüzüne çıkarıldığı Ameal adlı küçük yerleşim birimine bir saygı duruşu niteliği taşıyor. Soyu tamamen tükenmiş olan Cheirolepidiaceae familyasının bir üyesi olarak sınıflandırılan bu antik iğne yapraklı tür, geçmiş dönemlerin iklimsel koşullarını yeniden inşa etmek isteyen araştırmacılar için kritik bir gösterge kabul ediliyor. Bu familyaya mensup bitkilerin, özellikle karakteristik *Classopollis* cinsi polenlerin varlığıyla da desteklendiği üzere, sıcak ve kurak çevre koşullarına karşı son derece yüksek bir adaptasyon yeteneğine sahip oldukları biliniyor.

Yürütülen derinlemesine analizler, *Classostrobus amealensis*'in aslında daha önceden bilinen ve aynı coğrafi bölgede yaygın bir dağılım gösterdiği varsayılan *Frenelopsis teixeirae* türünün erkek üreme organı olduğunu ikna edici bir biçimde kanıtlıyor. Vale Cortiço'daki aynı jeolojik katmanlardan daha önce çıkarılmış olan vejetatif kalıntılar, bu yeni kozalak buluntusuyla birleşerek bitkinin biyolojik bütünlüğüne dair eksik parçaları tamamlıyor. *Frenelopsis teixeirae* fragmanlarının kozalakla aynı ortamda bulunması ve *Classostrobus amealensis*'in kütikula dokusundaki stoma (gözenek) yapılarının sergilediği benzerlikler, bu iki yapının aynı organizmanın parçaları olduğu hipotezini güçlendiriyor. Araştırma sonuçları, *F. teixeirae* bitkisinin bu özel kozalakları ürettiğini ve bu yapıların da *Classopollis martinottii* tipindeki polenleri çevreye yaydığını ortaya koyuyor.

Rusya Bilimler Akademisi Paleontoloji Enstitüsü, Çek Cumhuriyeti'ndeki Prag Ulusal Müzesi ve Hollanda'nın Leiden kentinde bulunan Naturalis Biyoçeşitlilik Merkezi'nden uzmanların da katkı sunduğu bu kapsamlı akademik çalışma, Mayıs 2026 tarihinde prestijli *Cretaceous Research* dergisinde yayımlanarak bilim dünyasıyla paylaşılacak. Coimbra Üniversitesi bünyesinde görev yapan paleobotanik uzmanı Mário Miguel Mendes ve çalışma arkadaşları, Cheirolepidiaceae familyası üyelerinin genellikle yarı kurak veya kıyı şeridi ekosistemlerine uyum sağlamış olmalarına rağmen, şaşırtıcı bir şekilde daha serin enlemlerde de yaşam alanı bulabildiklerini vurguluyor. *Classostrobus amealensis*'in keşfi, Portekiz'in zengin paleoflorasını daha da derinleştirirken, Kretase dönemine ait iklim modellerinin doğrulanması için somut kanıtlar sağlıyor ve *Frenelopsis* cinsinin Erken Kretase dönemindeki geniş coğrafi etkisini bir kez daha tescilliyor.