Малюк Дулі з крейдового періоду: у Південній Кореї виявили унікальний скелет дитинчати динозавра

У березні 2026 року світова наукова спільнота отримала надзвичайно важливу новину: міжнародна група палеонтологів, до складу якої увійшли провідні фахівці з Університету Техасу в Остіні та Корейського центру дослідження динозаврів, офіційно представила опис нового виду стародавньої рептилії — Doolysaurus huhmini. Ця подія стала справжньою віхою для регіональної науки, адже це перший новий вид динозавра, ідентифікований на території Південної Кореї за останні п’ятнадцять років. Особливу наукову цінність знахідці додає той факт, що це перший корейський динозавр, у якого вдалося виявити та зберегти діагностично важливі фрагменти черепа. Такі деталі дозволяють вченим значно точніше визначити його місце в складній еволюційній системі та зрозуміти особливості розвитку цього виду.

Знайдений екземпляр належав зовсім юній особині, вік якої на момент загибелі не перевищував двох років. За своїми габаритами цей малюк нагадував сучасну індичку, маючи довжину тіла близько одного метра. Ця істота мешкала на планеті в епоху середньої крейди, приблизно 113–94 мільйони років тому. Місцем його проживання була територія сучасної Південної Кореї, зокрема острів Апхе, де розташовані геологічні пласти формації Ільсонсан. Завдяки такому точному датуванню та локалізації знахідки, дослідники можуть набагато краще відтворити екосистему тогочасного регіону та умови, у яких розвивалися ці стародавні істоти.

Для того, щоб детально вивчити тендітні рештки, не пошкодивши їхню структуру, палеонтологи застосували найсучасніші технології, зокрема метод високоточного мікро-КТ-сканування. Це дозволило дослідникам віртуально «вилучити» скелет із надзвичайно щільної гірської породи, зберігши кожну дрібну кістку в її первісному стані. Під час ретельного аналізу внутрішньої структури скелета в районі шлунка були виявлені гастроліти — спеціальні шлункові камені, які тварини ковтали для механічного подрібнення грубої їжі. Наявність цих елементів є незаперечним доказом того, що Doolysaurus huhmini вів виключно рослиноїдний спосіб життя, успішно адаптувавшись до споживання тогочасної флори.

Назва нового виду, Doolysaurus, має глибоке культурне коріння та є своєрідною даниною поваги корейській популярній культурі. Родове ім'я походить від імені культового персонажа мультфільму 1983 року — «Малюк Дулі» (Dooly the Little Dinosaur). Цей бешкетний зелений динозаврик є улюбленцем багатьох поколінь корейців, тому таке іменування викликало значний суспільний інтерес та симпатію до відкриття. Що стосується видової назви huhmini, то вона була обрана на честь професора Мін Ху (Min Huh). Він є засновником Корейського центру дослідження динозаврів і протягом багатьох десятиліть присвятив себе охороні та вивченню викопних багатств своєї країни.

Науковці висувають обґрунтовані припущення, що за життя цей динозавр міг мати специфічний «пухнастий» покрив, що було характерною рисою для багатьох дрібних представників ряду орнітісхій, або птахотазових динозаврів. Хоча знайдена особина була зовсім маленькою, дорослі представники цього виду, за попередніми оцінками експертів, могли виростати приблизно вдвічі більшими за знайдений екземпляр. Ця знахідка вже встигла завоювати статус однієї з найбільш зворушливих та водночас значущих палеонтологічних подій у Південній Кореї за останні роки. Вона не лише збагачує наші знання про минуле, а й відкриває нові горизонти для подальшого розуміння біорізноманіття мезозойської ери в Азії.