Синхронізоване групове народження кашалотів зафіксовано біля Домініки

Новітні наукові спостереження, здійснені поблизу узбережжя Домініки у липні 2023 року, вперше надали детальну кількісну документацію процесу кооперативного народження у кашалотів. Ця подія, зафіксована дослідницькою групою Project CETI, що базується на цьому східнокарибському острові, висвітлює надзвичайно складну соціальну організацію цих морських ссавців. Кашалоти, найбільші серед зубатих китів, демонструють рівень колективної взаємодії, який раніше не фіксувався у непохідних приматів.

Критично важливим для виживання новонародженого кашалота є негайне досягнення поверхні води для першого вдиху, що робить скоординовані дії групи життєво необхідними. Спостереження показали, що група з одинадцяти особин, переважно самиць, активно надавала допомогу породіллі, ідентифікованій як «Раундер». Ця «група підтримки» формувала захисне коло навколо матері, забезпечуючи фізичну стабілізацію та здійснюючи ротаційні рухи, щоб спрямувати дитинча до поверхні протягом кількох годин. Подібна співпраця між неспорідненими особинами, як у випадку з «Раундер», зміцнює соціальні зв'язки, які є наріжним каменем суспільства кашалотів.

Project CETI, міжнародна ініціатива, заснована у 2020 році, яка використовує передові технології штучного інтелекту для розшифровки акустичної комунікації кашалотів, задокументувала цю подію за допомогою синхронізованих дронів та гідрофонів. Дослідження, що включає партнерство з Національним географічним товариством, має на меті підвищити увагу до потреб збереження цих видів. Паралельно з візуальними та поведінковими даними, акустичний аналіз, проведений під час пологів, виявив нові вокальні патерни, включаючи структури, схожі на голосні звуки. Це відкриття доповнює ширші дослідження Project CETI, які вже ідентифікували 156 різних кодових послідовностей, що складають «фонетичний алфавіт кашалота», подібний до людських фонем.

Науковці виявили, що мова китів демонструє рубато (зміну темпу) та орнаментику, а також чутливість до розмовного контексту, що раніше спостерігалося переважно у людському мовленні. Кити можуть додавати додаткові клацання до відомих кодів залежно від ситуації, що свідчить про високу ступінь виразності їхньої вокалізації. Ця робота, що проводиться на «Природному острові» Домініка, спрямована на те, щоб результати декодування вплинули на формування політики захисту китів та інших морських істот. Зусилля Project CETI, одного з проєктів TED Audacious Project, залучають фахівців з Массачусетського технологічного інституту та Гарварду, які прагнуть розширити розуміння людством свого зв'язку з природним світом через вивчення цієї інтелектуальної системи зв'язку.

Самки кашалотів, які досягають лише 13 метрів у довжину проти 20 метрів у самців, живуть у тісних сімейних групах, координуючи свої дії за допомогою цієї складної акустичної мережі. Фіксація кооперативного акту народження, де, зокрема, брала участь особина «Аккра», підкреслює, що для цих соціальних ссавців колективна турбота про потомство є важливою стратегією виживання. Це відкриття зміцнює позиції кашалотів як виду з глибоко розвиненою культурою та соціальною структурою.