Коледж Південної Меріленд інтегрує підготовку з вертикального землеробства

Коледж Південної Меріленд (CSM) впроваджує практично орієнтовані освітні програми, зокрема курс із вертикального землеробства та гідропоніки. Вертикальне сільське господарство передбачає вирощування культур у закритих приміщеннях на багаторівневих стелажах, що оптимізує використання простору та водних ресурсів порівняно з традиційними методами.

Запуск програми став можливим завдяки гранту у розмірі 490 000 доларів США від Тристоронньої ради Південної Меріленд, наданому після початку курсу у жовтні 2024 року. CSM придбала 10-ярусну аграрну систему від мексиканської компанії Karma Verde Fresh для облаштування лабораторії у будівлі управління об'єктами на кампусі Ла-Плата. Цей метод, що використовує гідропоніку — живлення рослин водою, збагаченою поживними речовинами, — дозволяє економити до 95% води. Викладач Джордан Джонс-Кордеро підкреслює, що ця стійка форма агрокультури є важливою для продовольчого забезпечення, зменшуючи навантаження на земні ресурси.

Студенти працюють із трирівневими стелажами, освітленими світлодіодними лампами, що прискорює ріст рослин та мінімізує потребу у пестицидах. Контрольоване середовище дозволяє вирощувати різноманітні культури, включаючи листову зелень, полуницю та огірки. З початку програми студенти виробили понад 63 фунти їжі, розподіленої серед персоналу та студентів коледжу. Загалом, вертикальне фермерство може забезпечити врожайність у 10–20 разів вищу на тій самій площі, ніж традиційне рільництво.

Програма сприяє поєднанню агрономії та технологій. Випускник Абдул Кану, який завершив курс у грудні, порівнює діагностику рослин із комп'ютерною діагностикою, отриманою з його попереднього досвіду у сфері кібербезпеки. Випускники також отримують практичний досвід, працюючи з місцевими стійкими фермерськими підприємствами у Південній Меріленд. Наступний набір слухачів розпочнеться 31 березня 2026 року, що свідчить про стабільний розвиток освітньої пропозиції.

Актуальність підготовки кадрів підтверджується прогнозами ринку: Північноамериканський ринок вертикального землеробства, за даними Maximize Market Research, має зрости до понад 12 мільярдів доларів до 2030 року, порівняно з 1,5 мільярда доларів у 2023 році. CSM пропонує навчання на трьох курсах, включаючи польові роботи, забезпечуючи комплексний підхід до опанування цієї галузі.