Michigan Gölü'nde Kayıp Gemi Frank D. Barker Keşfedildi

Ağustos 2025'te, Door County Adventure Rafting'in sahibi Matt Olson, Michigan Gölü'nde, Rowleys Bay yakınlarında uzun süredir kayıp olan Frank D. Barker gemisinin kalıntılarını keşfetti.

1867 yılında inşa edilen ve 137 feet uzunluğunda, iki direkli ahşap bir gemi olan Frank D. Barker, 1887 yılında sisli koşullar altında bir kireçtaşı çıkıntısına çarparak batmıştı. Manistee, Michigan'dan demir cevheri yüklemek üzere Escanaba, Michigan'a giden gemi, yakındaki Spider Adası açıklarında karaya oturmuştu. Gemi için yapılan birçok kurtarma girişimine rağmen, gemi terk edildi ve tam konumu bir yüzyıldan fazla bir süre bilinmedi.

Olson, buluntusunu Tarihi Koruma Ofisi'ne bildirdi ve bu durum Wisconsin Tarih Cemiyeti'nden deniz arkeologlarının dalış görevleri yapmasına neden oldu. Yapılan incelemeler sonucunda enkazın, şu anda Barker Resifi'nin iki kolu arasında yaklaşık 24 fit derinlikte sular altında yatan Frank D. Barker olduğu doğrulandı.

Frank D. Barker, Büyük Göller'de faaliyet göstermek ve Niagara Şelalesi'ni baypas etmeye olanak tanıyan bir dizi kilit ve su yolu olan Welland Kanalı'ndan geçmek üzere özel olarak tasarlanmış bir 'canaller' gemisiydi. Bu tür gemiler, tahıl taşımak ve fabrikaları yakıtla beslemek, evleri ısıtmak için kömür taşımak amacıyla kullanılıyordu. Geminin 1887'deki değeri 8.000 Amerikan dolarıydı, bu da günümüz parasıyla 250.000 Amerikan dolarının üzerinde bir miktara denk geliyor.

Frank D. Barker'ın 138 yıl sonra keşfi, bölgenin denizcilik tarihi hakkında bir fikir vererek Door County için heyecan verici bir anı temsil ediyor. Wisconsin Tarih Cemiyeti, 2026 baharında enkaz alanının arkeolojik bir incelemesini yapmayı planlıyor ve gemiyi Ulusal Tarihi Yerler Sicil'e kaydettirmeyi hedefliyor. Bu keşif, aynı zamanda Matt Olson'un son yıllarda bulduğu üçüncü gemi enkazı olma özelliğini taşıyor; daha önce 1869'da batan Grey Eagle ve aynı yıl batan Sunshine gemilerini de bulmuştu. Bu tür keşifler, Büyük Göller'in zengin denizcilik mirasının gün yüzüne çıkması için önemli bir fırsat sunuyor ve geçmişin bu sessiz tanıklarının hikayelerini gelecek nesillere aktarıyor.