Phát hiện xác tàu Frank D. Barker bị lãng quên trên Hồ Michigan sau 138 năm

Vào tháng 8 năm 2025, ông Matt Olson, chủ sở hữu của Door County Adventure Rafting, đã tình cờ phát hiện ra xác tàu Frank D. Barker bị thất lạc từ lâu dưới đáy Hồ Michigan, gần Rowleys Bay.

Con tàu gỗ hai cột buồm, dài 137 feet, được đóng vào năm 1867, đã chìm vào năm 1887 sau khi mắc cạn vào một mỏm đá vôi trong điều kiện sương mù dày đặc. Con tàu đang trên hành trình từ Manistee, Michigan đến Escanaba, Michigan để lấy một chuyến quặng sắt thì bị mắc cạn gần Đảo Spider. Bất chấp nhiều nỗ lực trục vớt, con tàu đã bị bỏ rơi và vị trí chính xác của nó vẫn là một bí ẩn trong hơn một thế kỷ. Phát hiện này đã khép lại một chương lịch sử kéo dài 138 năm.

Ông Olson, người có kinh nghiệm tìm kiếm các xác tàu đắm, đã báo cáo phát hiện của mình cho Văn phòng Bảo tồn Lịch sử Tiểu bang. Điều này đã thúc đẩy các nhà khảo cổ hàng hải từ Hiệp hội Lịch sử Wisconsin tiến hành các cuộc lặn khảo sát. Họ đã xác nhận danh tính của con tàu là Frank D. Barker, hiện đang nằm dưới khoảng 24 feet nước giữa hai nhánh của Rạn san hô Barker.

Frank D. Barker là một loại tàu canaller, được thiết kế đặc biệt để hoạt động trên Ngũ Đại Hồ và có thể đi qua Kênh Welland. Nó từng được sử dụng để vận chuyển ngũ cốc và chở than đá. Giá trị của con tàu vào thời điểm bị chìm ước tính khoảng 8.000 đô la, tương đương hơn 250.000 đô la ngày nay. Phát hiện này mang đến một cái nhìn sâu sắc về lịch sử hàng hải phong phú của vùng Door County.

Hiệp hội Lịch sử Wisconsin dự kiến sẽ tiến hành một cuộc khảo sát khảo cổ học chi tiết hơn tại địa điểm xác tàu vào mùa xuân năm 2026, với mục tiêu đề xuất đưa nó vào Sổ đăng ký Địa điểm Lịch sử Quốc gia. Các nhà khảo cổ nhấn mạnh rằng địa điểm này được bảo vệ theo luật pháp tiểu bang và liên bang, nghiêm cấm việc di dời hoặc phá hoại các hiện vật tại đây.