Kortikal Mikrostimülasyonla Kısmi Doğal Görme İyileşmesi Sağlandı

İspanyol bilim insanları, optik sinirdeki geri dönüşü olmayan hasar nedeniyle tam körlük yaşayan bir hastada, görsel korteksin elektriksel mikrostimülasyonunu içeren klinik bir deney sonrasında kısmi doğal görme geri kazanımı sağlandığını duyurdu. Bu gelişme, daha önce umutsuz vaka olarak kabul edilen durumlarda görme yetisinin geri kazandırılması yolunda önemli bir potansiyel sunmakta ve ciddi yaralanmaların üzerinden yıllar geçmesine rağmen yetişkin beyinde nöroplastisite kapasitesinin varlığını göstermektedir.

Çalışma, Alicante'deki Miguel Hernández Üniversitesi (UMH) ve Biyomühendislik, Biyomalzemeler ve Nanotıp Ağı (CIBER) uzmanları tarafından yürütüldü. Deneyin temel amacı, kortikal bir görsel protezin değerlendirilmesinin bir parçası olarak, beyne uyarı gönderilerek basit ışık veya şekil algıları yaratmayı hedefleyen fosfenler oluşturmaktı. Bilateral anterior iskemik optik nöropati (optik sinir hasarı) yaşayan gönüllü, ameliyattan sadece iki gün sonra, hastanedeyken ışık ve hareket algılamaya başladı. Bu sonuç, araştırmacıların başlangıçtaki hedeflerinin ötesine geçen beklenmedik bir durumdu; baş araştırmacı Dr. Eduardo Fernández Jover, orijinal hedefin doğal görmeyi geri getirmek olmadığını belirtmişti.

Dr. Jover, Miguel Hernández Üniversitesi'nde Hücresel Biyoloji Profesörü ve Nöromühendislik ve Nöroprotez Birimi Direktörüdür. Hasta, ameliyat sonrası dönemde kol pozisyonlarını tarif edebildi ve 'hareket eden gölgeleri' ayırt edebildi. Bu görsel iyileşme kendiliğinden ve kalıcı oldu; implant fiziksel olarak çıkarıldıktan sonra bile devam etti. Bu olgu, yetişkin beyninin, ciddi optik sinir hasarından uzun süre sonra bile geleneksel olarak düşünüldüğünden daha büyük bir iyileşme, yani plastisite kapasitesine sahip olabileceğini düşündürmektedir. Çalışma, Brain Communications adlı bilimsel dergide yayımlandı.

Hasta, ışık algısını ve giderek karmaşıklaşan görevleri değerlendirmek amacıyla günlük görsel eğitim seanslarına katıldı. Anterior iskemik optik nöropati (AİON) gibi durumların, özellikle 50 yaş üstünde ani ve ağrısız görme kaybına yol açtığı göz önüne alındığında, bu keşif önem taşımaktadır. Bu sonuç, görsel protezler için yapılan bir deneyin, aslında beynin kendi kendini onarma mekanizmalarını tetikleyebileceğini göstermesi açısından nörobilim camiasında yankı uyandırmıştır. Bu tür araştırmalar, görme kaybı yaşayan bireylerin yaşam kalitesini artırmaya yönelik ulusal ve uluslararası projelerin bir parçasıdır.