Связь теобромина в крови с замедлением биологического старения у людей подтверждена исследованием

Научная публикация, датированная декабрем 2025 года в рецензируемом журнале Aging, установила корреляцию между концентрацией теобромина в крови человека и маркерами замедленного биологического старения. Исследование показало, что более высокие уровни этого алкалоида, содержащегося в какао и темном шоколаде, ассоциируются с биологическим возрастом, который оказывается ниже хронологического возраста индивида.

Работа проводилась при участии Королевского колледжа Лондона и ряда немецких научных организаций. Основной задачей был анализ взаимосвязи теобромина с молекулярными индикаторами старения с использованием образцов крови из двух крупных европейских когорт. В анализе задействованы когорта TwinsUK, включавшая 509 женщин, и немецкое исследование KORA, охватившее 1 160 мужчин и женщин. Теобромин измерялся непосредственно в образцах крови с помощью масс-спектрометрии, что повышает объективность оценки по сравнению с самоотчетами о диете.

Ключевыми авторами работы являются профессор эпигенетического анализа Джордана Белл из Королевского колледжа Лондона и Рами Саад, руководитель исследования, представляющий Больницу для детей Грейт-Ормонд-Стрит NHS Foundation Trust. Для оценки биологического возраста команда использовала передовые эпигенетические маркеры, в частности, анализировались изменения в метилировании ДНК, а также измерялась длина теломер. Более высокие уровни теобромина коррелировали с более медленным ускорением по эпигенетическим часам GrimAge, которые предсказывают риск возрастных заболеваний и ранней смертности.

Профессор Белл отметила, что исследование выявляет связь между ключевым компонентом темного шоколада и сохранением молодости на протяжении более длительного времени. Авторы подчеркивают, что работа устанавливает ассоциацию, а не прямое доказательство причинно-следственной связи. Исследователи также обнаружили, что эффект замедления старения, по-видимому, специфичен именно для теобромина, даже после поправки на другие метаболиты какао и кофе, такие как кофеин.

Исторический контекст указывает на то, что теобромин ранее демонстрировал способность продлевать продолжительность жизни у модельных организмов, что послужило основанием для дальнейшего изучения его роли в человеческом организме. Доктор Рикардо Костейра, один из соавторов, отметил, что исследование идентифицирует еще один молекулярный механизм, посредством которого природные соединения какао могут поддерживать здоровье. Тем не менее, ученые предостерегают от чрезмерного употребления коммерческого темного шоколада из-за содержания избыточного сахара и жиров. Будущие исследования будут направлены на выяснение, действует ли эффект теобромина изолированно или он взаимодействует с другими полезными соединениями какао, например, полифенолами.