Телескоп «Хаббл» запечатлел галактику NGC 2775 с гибридной структурой

Космический телескоп «Хаббл», являющийся совместным проектом NASA и ESA, представил детализированные изображения галактики NGC 2775, чей морфологический тип продолжает вызывать дискуссии среди астрономов. Этот объект, также известный как Caldwell 48, расположен в созвездии Рака на расстоянии приблизительно 67 миллионов световых лет от Земли.

Загадка NGC 2775 заключается в ее двойственной природе. Центральная область представляет собой гладкое ядро, обедненное газом, что характерно для эллиптических галактик. В то же время периферия окружена пылевым кольцом с разрозненными скоплениями молодых звезд, что свойственно спиральным системам. Большинство исследователей классифицируют NGC 2775 как флоккулентную спиральную галактику с обозначением SA(r)ab, указывающим на спиральную структуру без перемычки и выраженную кольцевую архитектуру. Однако некоторые астрономы предполагают, что NGC 2775 может принадлежать к редкому классу линзовидных галактик — переходному типу, объединяющему признаки спиральных и эллиптических систем.

Ядро галактики, простирающееся до углового радиуса 0,4 угловой минуты, неактивно и практически лишено газа, что ограничивает текущее звездообразование. Это может быть следствием высокой частоты прошлых вспышек сверхновых, выбросивших газ на периферию. Существенные доказательства указывают на то, что эта необычная морфология является результатом прошлых галактических взаимодействий, включая слияния. В пользу этой теории свидетельствует обнаружение слабого хвоста из водорода, простирающегося почти на 100 000 световых лет вокруг NGC 2775. Этот газовый шлейф, вероятно, представляет собой остаток одного или нескольких поглощенных галактик-спутников.

Соседняя неправильная галактика NGC 2777 также демонстрирует приливной водородный хвост, направленный в сторону NGC 2775, что усиливает предположение об их гравитационной связи. NGC 2775 является доминирующим объектом в небольшой Группе NGC 2775, в которую также входят UGC 4781 и NGC 2777, и эта группа входит в состав более крупного Скопления Антилии-Гидра в рамках Сверхскопления Девы. Галактика была открыта Уильямом Гершелем 19 декабря 1783 года.

Новое изображение, полученное «Хабблом», дополнительно использовало наблюдения красного света от водорода, что позволило более точно картировать области активного звездообразования во внешнем кольце, которые проявляются на снимке нежно-розовыми структурами. Несмотря на наличие звездообразования во внешнем кольце, галактика не демонстрирует текущей вспышечной активности. NGC 2775 имеет видимые размеры около 4,3 на 3,3 угловых минут и видимую звездную величину 10,4. В базах данных подтверждено наблюдение одной сверхновой — SN 1993Z (Тип Ia), открытой 23 сентября 1993 года.