Португальские исследователи обнаружили 87-миллионолетние плоды цветкового растения в Вагуше

Португальские исследователи в январе 2026 года объявили об обнаружении исключительно хорошо сохранившихся плодов цветкового растения, возраст которых оценивается примерно в 87 миллионов лет, что соответствует позднему кониаку мелового периода. Палеонтологические образцы были извлечены из отложений близ Сеадуру, расположенного в муниципалитете Вагуш, округ Авейру. Эта находка вносит значительный вклад в понимание эволюции покрытосеменных на Иберийском полуострове в доисторическую эпоху.

Окаменелости были отнесены к роду Endressianthus в пределах порядка Fagales. Они демонстрируют критически важные морфологические признаки, включая вероятные тычиночные нити и гинецей, а также присутствие пыльцевых зерен типа Normapolles. Это открытие неопровержимо подтверждает, что данная группа ангиоспермов была прочно интегрирована в португальскую флору к концу кониака. Ранее исследования репродуктивных структур с пыльцой Normapolles в позднем мелу Португалии уже описывали новый род Endressianthus, включающий виды Endressianthus miraensis и Endressianthus foveocarpus, найденные в регионах Мира и Эсгейра.

Анализ морфологии, проведенный с использованием сканирующей электронной микроскопии, показал, что пестичные цветки обладали нижней завязью и крошечными, игольчатыми околоцветниками, а гинецей был двуплодным и синкарпным. Сопутствующая пыльца, идентифицированная как Normapolles, убедительно указывает на то, что эти древние растения в засушливых или полузасушливых экосистемах позднего мела полагались на опыление ветром. Структурные особенности мужских цветков Endressianthus, такие как наличие тычинок с короткими нитями и удлиненными тетраспорангиатными пыльниками, характерны для этой группы.

Хотя новый вид демонстрирует структурное сходство с современным семейством Betulaceae, точная таксономическая классификация Endressianthus в рамках порядка Fagales остается предметом научных дебатов. Присутствие пыльцы типа Normapolles связывает находку с порядком Fagales, однако исследования других португальских находок, таких как Normanthus miraensis, показывают, что эти древние цветковые растения не всегда могут быть включены в существующие современные семейства. Изучение флор раннего мела, включая род Saportanthus, подчеркивает сложность ранней диверсификации покрытосеменных. Контекст, связанный с другими находками Normapolles, например, родом Walbeckia в Центральной Европе, демонстрирует морфологическую разнородность этой группы, что подчеркивает важность детального изучения каждого нового образца, подобного Endressianthus.

Таким образом, открытие в Вагуше предоставляет бесценный прямой материал о репродуктивных структурах, подтверждая сложность и раннюю устоявшуюся позицию ангиоспермов в мезозойских ландшафтах Португалии.