Новая карта Антарктиды выявила скрытые горные хребты и древние речные системы под ледяным покровом

В январе 2026 года в научном журнале «Science» был опубликован детальный топографический обзор, охватывающий всю Антарктиду, который впервые с высокой точностью отобразил ландшафт, скрытый под ледяным щитом площадью 14 миллионов квадратных километров. Это исследование представляет собой значительный шаг вперед в изучении континента, большая часть подледной поверхности которого остается одной из наименее изученных областей в Солнечной системе. Предыдущие радиолокационные исследования, проводившиеся с воздуха или с поверхности, часто имели низкое разрешение и большие пробелы между точками наблюдения, что приводило к сглаживанию острых геологических форм.

Для создания этого обзора исследователи применили инновационный метод, известный как Анализ Пертурбации Ледового Потока (Ice Flow Perturbation Analysis, IFPA). Этот подход интегрирует спутниковые данные высокого разрешения о движении льда с физическими моделями течения льда над коренной породой и данными об измерении толщины льда. Метод IFPA позволяет обнаруживать мезомасштабные особенности, которые не фиксируются в интерполированных продуктах, таких как Bedmachine Antarctica, и способен разрешать детали на глубине от 2 до 30 километров под ледяным покровом. В результате усовершенствованной визуализации были обнаружены сотни километров древних речных каналов и резкие тектонические границы, ранее остававшиеся невидимыми.

Профессор Роберт Бингхэм из Школы наук о Земле Эдинбургского университета отметил, что впервые стало возможным наблюдать относительное распределение этих сильно изменчивых ландшафтов по всему континенту. Понимание этой подледниковой морфологии имеет решающее значение, поскольку геологические особенности напрямую влияют на динамику движения льда. Это, в свою очередь, критически важно для уточнения прогнозов повышения уровня моря, вызванного таянием ледников, поскольку, например, более пересеченная местность может замедлять отток льда. Матье Морлигем из Дартмутского колледжа подчеркнул важность понимания ландшафта под Антарктидой для более точного моделирования ледяного покрова.

Хотя метод IFPA обеспечивает беспрецедентную детализацию, он опирается на допущения о течении льда, что вносит определенную неопределенность, и все еще не может полностью разрешить более мелкие формы рельефа. Тем не менее, новая карта, созданная командой под руководством Хелен Оккенден из Эдинбургского университета и Института наук о Земле в Гренобле, послужит ориентиром для будущих радиолокационных изысканий. Гляциологи отмечают, что такие инициативы, как Международный полярный год 2031–2033 годов, предоставят возможность для дальнейшей интеграции наблюдений и моделей, проливая свет на геологическую историю континента, скрытую под многокилометровой толщей льда.