Обнаружена старейшая запись песни горбатого кита, сделанная в 1949 году

Исследователи из Вудс-Хоулской океанографической институции (WHOI) идентифицировали самую раннюю из известных сохранившихся записей песни горбатого кита, датируемую мартом 1949 года. Эта историческая аудиозапись была получена близ Бермудских островов в ходе акустических экспериментов и сохранена на долговечном пластиковом диске Gray Audograph. Находка предоставляет эталонное представление о звуковом ландшафте океана до начала эпохи интенсивного судоходства.

Запись была получена с научно-исследовательского судна R/V Atlantis, когда ученые WHOI совместно с Управлением военно-морских исследований США проводили тестирование сонарных систем и акустические измерения. Директор службы исследовательских данных и библиотечных услуг WHOI, Эшли Джестер, отметила, что научное любопытство того времени побудило исследователей продолжать фиксацию звуков, даже не зная их точного содержания. Эта запись опережает популяризацию китовой песни Роджера Пейна, который сделал свое известное открытие в 1967 году, почти на два десятилетия.

Критически важным фактором сохранения является носитель: пластиковый диск Gray Audograph, появившийся в 1946 году. В отличие от магнитной ленты, распространенной в тот период и подверженной деградации, диск Gray Audograph обеспечивал долговечность. Эта технология, записывавшая изнутри наружу с постоянной линейной скоростью, позволяла увеличить время воспроизведения до десяти минут. Морской биоакустик Питер Тайк, почетный научный сотрудник WHOI, подчеркнул резкий контраст между относительно тихим океаном 1940-х годов и современной шумовой обстановкой, делая оцифрованные данные бесценной базой для сравнения.

Ученые полагают, что исторический контекст этой записи поможет в понимании того, как современный океанический шум влияет на общение китов. Современные исследования, включая данные NOAA, показывают, что киты изменяют свое поведение в ответ на окружающий шум, при этом столкновения с судами и запутывание в снастях остаются главными угрозами. В то время как усатые киты, такие как горбатые, могут адаптировать вокализацию к антропогенному шуму, другим видам адаптация в краткосрочной перспективе дается сложнее.

В 1949 году ученые, среди которых были Уильям Шевилл и Барбара Лоуренс, закладывали основы биоакустики морских млекопитающих. Сохранение данных, даже когда их научная значимость неясна на момент фиксации, как подчеркнула Джестер, является инвестицией в будущие исследования. Эта запись теперь позволяет изучать, как антропогенные звуки, в частности шум от коммерческого судоходства, влияют на вокализацию китов, используемую для навигации, поиска пищи и размножения. Учитывая высокую эффективность распространения звука в воде, тихий фон 1940-х годов представляет собой бесценный научный артефакт.