Fim do Tratado New START: EUA e Rússia Encerram Limites Bilaterais sobre Arsenais Nucleares

Na quinta-feira, 5 de fevereiro de 2026, chegou ao fim o prazo de vigência do Tratado de Medidas para a Redução e Limitação Adicional de Armas Ofensivas Estratégicas, conhecido como SNV-III ou New START. Este documento representava o último acordo juridicamente vinculativo ainda em vigor que impunha restrições aos arsenais nucleares estratégicos da Federação Russa e dos Estados Unidos da América. Considerado um dos pilares fundamentais da estabilidade internacional, a sua expiração deixa as duas maiores potências nucleares do mundo sem mecanismos de contenção contra uma possível corrida armamentista.

Este acontecimento interrompe uma tradição de controle de armamentos que perdurava há mais de meio século, transportando a segurança global para uma fase de competição estratégica não regulamentada. O tratado, que passou a vigorar em 5 de fevereiro de 2011 após a sua assinatura em Praga em 8 de abril de 2010, estabelecia limites rigorosos de 1.550 ogivas estratégicas implantadas e um teto de 800 lançadores, distribuídos entre unidades implantadas e não implantadas, para cada uma das partes envolvidas.

No dia 4 de fevereiro, a parte russa comunicou que, diante da falta de uma resposta formal de Washington à proposta de manter voluntariamente as limitações quantitativas centrais por mais um ano, Moscou não se considera mais vinculada a qualquer obrigação decorrente do SNV-III. Dmitry Medvedev, vice-presidente do Conselho de Segurança da Federação Russa, comentou a situação sublinhando que a Rússia está preparada para implementar contramedidas técnico-militares para assegurar a sua defesa, embora mantenha a porta aberta para um diálogo baseado na igualdade e não pretenda ser arrastada para uma espiral de gastos militares.

Um dos elementos cruciais para a previsibilidade e para a redução de riscos de erros de cálculo era o regime de verificação do SNV-III, que incluía inspeções presenciais e a troca sistemática de dados, apesar de as inspeções estarem suspensas desde 2023. Sem estas ferramentas, conforme alertado pelo Departamento de Estado dos EUA, a capacidade de monitoramento sobre as forças nucleares russas — incluindo mísseis balísticos intercontinentais (ICBM), mísseis balísticos lançados por submarinos (SLBM) e bombardeiros pesados — torna-se significativamente reduzida. Em setembro de 2025, o presidente Vladimir Putin chegou a propor a extensão das limitações por um ano, desde que os EUA se abstivessem de ações que desequilibrassem a dissuasão, como a instalação do sistema de defesa antimísseis 'Cúpula de Ouro'. Donald Trump, que assumiu a presidência dos EUA em janeiro de 2025, reagiu de forma positiva na ocasião, mas não houve a formalização de um acordo.

O SNV-III não era isento de críticas por parte de Moscou ou de Washington; ambos os governos mantinham reservas, mas optavam por compromissos que resultaram na assinatura do pacto. Agora, com a deterioração das relações diplomáticas a um nível em que as concessões mútuas desapareceram, o tratado simplesmente expirou. O risco inerente a esta nova realidade é que a falta de clareza sobre o estado e a magnitude do arsenal do adversário pode levar a avaliações de ameaça equivocadas. Consequentemente, isso impacta o planejamento militar, influenciando não apenas o desenvolvimento de novas forças estratégicas, mas também as estratégias para o seu eventual emprego, tornando vital para cada nação conhecer a dimensão exata do poder de fogo do outro.

A situação torna-se ainda mais complexa devido à posição de Pequim, que recusa terminantemente participar em negociações trilaterais, ignorando os apelos da administração Trump. Lin Jian, porta-voz do Ministério dos Negócios Estrangeiros da China, afirmou que o potencial nuclear chinês situa-se num nível distinto do arsenal norte-americano e que a exigência de inclusão é 'injusta e irracional'. Especialistas alertam para o perigo de uma corrida armamentista a três, envolvendo EUA, Rússia e China, o que poderia desestabilizar a ordem global de forma comparável ao período da Guerra Fria. Enquanto a Rússia e os EUA controlam juntos mais de 80% das ogivas nucleares do planeta, o arsenal da China, segundo estimativas do SIPRI, é o que apresenta o crescimento mais acelerado, contando com pelo menos 600 ogivas. A expiração do SNV-III, que havia substituído o Tratado de Redução de Potenciais Ofensivos Estratégicos de 2002, coloca sob ameaça todo o sistema de controle de armas iniciado com o Tratado SALT-I em 1972.