Veterinários Australianos Alertam para Risco Fatal de Hipertermia Canina Durante Ondas de Calor

Veterinários de emergência na Austrália estão a emitir um apelo urgente face à realidade severa e frequentemente letal do golpe de calor canino durante as intensas vagas de calor do verão. A Dra. Karina Graham, especialista da Veterinary Specialists of Sydney, tem documentado um volume elevado de casos clínicos críticos, chegando a necessitar de ventilação mecânica para até cinco cães diariamente, sublinhando a necessidade de cuidados preventivos rigorosos por parte dos tutores. Um caso notório envolveu um Bulldog Francês que sucumbiu após a sua temperatura corporal interna atingir 42,2 graus Celsius, consequência de apenas sessenta minutos de exposição ao exterior.

O golpe de calor, ou hipertermia, estabelece-se quando a temperatura central do animal excede o limiar de 41,1 graus Celsius, o que desencadeia uma cascata de falência orgânica se a intervenção veterinária imediata não for efetuada. Estudos internacionais correlacionam diretamente o aumento da temperatura ambiente com o agravamento do prognóstico canino em dias de calor extremo. Os tutores devem estar atentos a sinais clínicos progressivos, como ofegação desmedida, salivação espessa ou espumosa, desorientação e, em fases avançadas, colapso ou desmaio. O médico-veterinário Nuno Paixão enfatiza que estes sinais indicam a perda da capacidade intrínseca de dissipação de calor pelo animal, podendo levar a complicações neurológicas e problemas graves de coagulação sanguínea.

A Dra. Patrícia Cachola, diretora clínica do AniCura Algarve Hospital Veterinário, reforça que os cães dependem primariamente da respiração ofegante e das almofadas plantares para a termorregulação, sendo inerentemente mais vulneráveis do que os humanos. Raças braquicefálicas, como Pugs e Bulldogs, e cães de pelagem densa, são identificadas pelo Dr. Sam Haynes, do Sydney Animal Hospitals, como estando em risco acrescido devido às vias aéreas restritas, que dificultam a troca térmica eficiente. A Dra. Thalita de Noffri acrescenta que estes animais sentem o calor de forma mais intensa por estarem mais próximos do solo, onde a temperatura é superior. Adicionalmente, animais idosos, obesos ou com patologias cardíacas ou respiratórias pré-existentes demonstram uma capacidade termorreguladora reduzida, o que eleva o seu perigo.

As entidades veterinárias globais reforçam um protocolo de prevenção essencial para mitigar a incidência de intermação durante temperaturas elevadas. É imperativo evitar passeios quando a temperatura ambiente ultrapassa os 25 graus Celsius, priorizando as primeiras horas da manhã ou o final da tarde para qualquer atividade física. Um teste prático recomendado consiste em suportar a palma da mão no pavimento durante sete segundos; se estiver demasiado quente para a mão, está impraticável para as almofadas plantares do animal. Sempre que possível, os animais devem ser mantidos em ambientes climatizados, com acesso ininterrupto a água fresca e potável, sendo que guloseimas congeladas podem incentivar a hidratação e o arrefecimento. A Dra. Emily Hall, investigadora da Royal Veterinary College, sublinha que, em caso de suspeita, o arrefecimento imediato e o transporte para um local fresco são cruciais, visto que a demora no tratamento é frequentemente o fator determinante para o desfecho fatal.