ऑस्ट्रेलियाई आपातकालीन पशु चिकित्सकों ने भीषण ग्रीष्मकालीन लू (हीटवेव) के दौरान कुत्तों में होने वाले कैनिन हीटस्ट्रोक की गंभीर और अक्सर घातक प्रकृति पर प्रकाश डाला है। यह स्थिति तब उत्पन्न होती है जब कुत्ते का आंतरिक तापमान 41.1 डिग्री सेल्सियस की सीमा को पार कर जाता है, जिसके परिणामस्वरूप तत्काल हस्तक्षेप के अभाव में आंतरिक अंगों की विफलता हो सकती है। सिडनी की वेटरनरी स्पेशलिस्ट्स की डॉ. करीना ग्राहम ने कई गंभीर मामले साझा किए हैं, जिनमें कभी-कभी अत्यधिक गर्मी से बचने के लिए वेंटिलेशन की आवश्यकता वाले पाँच कुत्तों तक को प्रतिदिन देखना पड़ा है।
एक हृदय विदारक घटना में, एक फ्रेंच बुलडॉग की मृत्यु हो गई जब उसका शरीर का तापमान केवल एक घंटे बाहर रहने के बाद 42.2 डिग्री सेल्सियस तक पहुँच गया था, जो इस बात पर ज़ोर देता है कि कुछ नस्लें गर्मी के प्रति कितनी अधिक संवेदनशील होती हैं। पशु चिकित्सकों ने चेतावनी दी है कि अत्यधिक गर्मी के कारण कुत्तों में हाइपरथर्मिया हो सकता है, जो तब होता है जब शरीर का तापमान 103°F से ऊपर चला जाता है, और 106°F से अधिक होने पर इसे हीट स्ट्रोक माना जाता है। कुत्तों में हीट स्ट्रोक के सामान्य कारणों में गर्म कार में बंद करना, गर्म तापमान में अत्यधिक व्यायाम कराना, और पर्याप्त छाया या पानी के बिना बाहर छोड़ना शामिल है, जिन्हें रोका जा सकता है।
सिडनी एनिमल हॉस्पिटल्स के डॉ. सैम हेन्स ने विशेष रूप से पग और बुलडॉग जैसी ब्रैकीसेफेलिक नस्लों, और भारी कोट वाले कुत्तों को उच्च जोखिम वाला बताया है। कुत्तों में हीट स्ट्रोक के चेतावनी संकेतों में अत्यधिक हांफना, गाढ़ा लार, चक्कर आना और अंततः बेहोशी या पतन शामिल हैं, जिन्हें मालिकों को पहचानना चाहिए। पशु स्वास्थ्य विशेषज्ञों ने यह भी बताया है कि कुत्तों में, मनुष्यों के विपरीत, पसीना मुख्य रूप से उनके पंजा पैड के माध्यम से निकलता है, और वे ठंडा होने के लिए हांफने पर निर्भर करते हैं, जिससे अत्यधिक गर्मी में निर्जलीकरण का खतरा बढ़ जाता है।
पशु चिकित्सा निकायों ने उच्च तापमान के दौरान पालतू जानवरों के मालिकों के लिए महत्वपूर्ण निवारक उपायों को दोहराया है, जो समय-महत्वपूर्ण आपातकाल के दौरान विलंबित पशु चिकित्सा देखभाल के अक्सर घातक होने पर ज़ोर देते हैं। एक प्रमुख सिफारिश यह है कि जब तापमान 25 डिग्री सेल्सियस से अधिक हो जाए तो कुत्तों को टहलाने से बचें, और इसके बजाय सुबह जल्दी या देर शाम को सैर को प्राथमिकता दें। इसके अतिरिक्त, मालिकों को अपने हाथ की पीठ से फुटपाथ के तापमान का परीक्षण करना चाहिए; यदि सात सेकंड के लिए यह बहुत गर्म महसूस होता है, तो यह कुत्तों के पंजों के लिए भी बहुत गर्म है।
यदि संभव हो, तो गर्मी की लहरों के दौरान पालतू जानवरों को वातानुकूलित स्थानों के अंदर रखना और लगातार ताज़ा, ठंडा पानी उपलब्ध कराना आवश्यक है, जिसमें ठंडा करने के लिए जमे हुए उपचारों पर विचार किया जा सकता है। ऑस्ट्रेलिया में, हीटवेव को अन्य प्राकृतिक खतरों की तुलना में अधिक जानें लेने वाला बताया गया है, और पशुओं को भी इसी तरह के जोखिमों का सामना करना पड़ता है, जिससे पशुपालकों को सतर्क रहने की आवश्यकता होती है। पशुओं में हीटस्ट्रोक के लक्षणों में शरीर का तापमान 41 से 42 डिग्री सेल्सियस तक पहुँचना, सुस्ती, खाना-पीना छोड़ देना, और हृदय गति का बढ़ना शामिल है, और शंकर नस्ल के पशुओं को गर्मी सहने की कम क्षमता के कारण विशेष देखभाल की आवश्यकता होती है।
पशु चिकित्सकों ने यह भी सलाह दी है कि यदि तापमान 90°F के आसपास है, तो टहलने से बचना चाहिए यदि मालिक स्वयं उस तापमान में पैंट नहीं पहन सकते हैं, और गर्मी के अनुकूलन के लिए पानी और छाया के साथ नियमित अंतराल आवश्यक है। विशेषज्ञों ने इस बात पर ज़ोर दिया है कि हीटस्ट्रोक एक समय-महत्वपूर्ण आपातकाल है, और पशु चिकित्सा सहायता में देरी अक्सर घातक साबित होती है, जिससे मालिकों को त्वरित कार्रवाई करने की आवश्यकता होती है। हीट स्ट्रोक की स्थिति में, शरीर के तापमान को कम करने के लिए शीतल जल से स्नान कराना, माथे पर बर्फ लगाना, और इलेक्ट्रोलाइट थेरेपी देना प्राथमिक उपचार के रूप में सुझाया गया है, जिसके बाद पशु चिकित्सक से परामर्श लेना चाहिए।
