Waymo rozszerza usługę autonomicznych taksówek o cztery nowe miasta w USA

Waymo, spółka zależna koncernu Alphabet, wykonała milowy krok w rozwoju transportu autonomicznego. 24 lutego 2026 roku firma ta jednocześnie udostępniła swoją usługę w pełni bezzałogowych robotaksówek w czterech kolejnych metropoliach Stanów Zjednoczonych. Nowe lokalizacje obejmują Dallas, Houston i San Antonio w stanie Teksas, a także Orlando na Florydzie. Dzięki tej skoordynowanej ekspansji sieć Waymo obejmuje już łącznie dziesięć amerykańskich miast, dołączając do wcześniej obsługiwanych rynków, takich jak Phoenix, obszar zatoki San Francisco, Los Angeles, Atlanta oraz Austin.

W początkowej fazie wdrożenia w tych czterech nowych strefach, dostęp do przejazdów jest ograniczony do użytkowników, którzy otrzymali zaproszenie za pośrednictwem dedykowanej aplikacji Waymo. Taka strategia jest standardową praktyką firmy, pozwalającą na precyzyjne zarządzanie popytem oraz monitorowanie stabilności operacyjnej systemu w nowym terenie. Przedstawiciele Waymo zapowiadają jednak, że usługa zostanie otwarta dla szerszego grona odbiorców w dalszej części 2026 roku. Obszary objęte usługą różnią się wielkością: w Orlando i San Antonio system obejmuje około 60 mil kwadratowych, w Dallas jest to 50 mil kwadratowych, natomiast w Houston usługa startuje na obszarze 25 mil kwadratowych, koncentrując się przede wszystkim na centralnych dzielnicach miasta.

Tak dynamiczny rozwój jest bezpośrednio wspierany przez solidne zaplecze finansowe. W lutym 2026 roku, po ostatniej rundzie finansowania, wycena spółki osiągnęła imponujący poziom 126 miliardów dolarów, z czego 13 miliardów dolarów pochodziło bezpośrednio od spółki-matki, Alphabet. Tekedra Mawakana, pełniąca funkcję współdyrektora generalnego Waymo, potwierdziła ambitne cele operacyjne: firma dąży do obsługi ponad miliona przejazdów tygodniowo do końca 2026 roku. Oznaczałoby to wzrost o 150% w stosunku do 400 000 płatnych kursów tygodniowo odnotowanych pod koniec 2025 roku. Aby zrealizować te założenia, Waymo planuje powiększyć swoją flotę robotaksówek do około 3 500 pojazdów do końca 2026 roku, co stanowi znaczący skok w porównaniu do 2 500 jednostek dostępnych pod koniec 2025 roku.

Fundamentem technologicznym tej ekspansji jest szósta generacja systemu Waymo Driver. Nowe rozwiązanie charakteryzuje się wyższą wydajnością przy jednoczesnym obniżeniu kosztów produkcji dzięki zoptymalizowanemu sprzętowi. Inżynierom udało się zredukować całkowitą liczbę czujników o 42% w porównaniu z piątą generacją. Obecnie system wykorzystuje 13 kamer (zamiast dotychczasowych 29), cztery lidary (zamiast pięciu) oraz sześć radarów. Kluczowym elementem jest nowoczesny przetwornik obrazu o rozdzielczości 17 megapikseli, zaprojektowany z myślą o lepszej skalowalności i odporności na zróżnicowane warunki atmosferyczne, w tym trudną aurę zimową. Technologia ta bazuje na ogromnym doświadczeniu zebranym podczas przejechania niemal 200 milionów mil w trybie w pełni autonomicznym w ponad 10 dużych miastach USA.

Strategia rynkowa Waymo wykazuje pewne zróżnicowanie w zależności od lokalizacji i partnerstw. W Atlancie i Austin usługa jest dostępna wyłącznie poprzez aplikację Uber, co jest wynikiem współpracy nawiązanej w 2025 roku. Z kolei w nowo dodanych miastach – Dallas, Houston, San Antonio i Orlando – klienci mogą korzystać z przejazdów jedynie za pomocą autorskiej aplikacji Waymo. Firma nakreśliła już dalsze plany na 2026 rok, które obejmują wejście do Denver oraz Waszyngtonu, a także międzynarodowy debiut w Londynie i Tokio. Waymo dąży do obecności w ponad 20 miastach do końca roku kalendarzowego. Tak szeroko zakrojony plan odzwierciedla pewność firmy co do niezawodności ich technologii, która została sklasyfikowana przez National Highway Traffic Safety Administration jako Poziom 4 „wysokiej automatyzacji”.