वेमो का बड़ा विस्तार: अमेरिका के चार नए शहरों में शुरू हुई बिना ड्राइवर वाली रोबोटैक्सी सेवा

अल्फाबेट की सहायक कंपनी वेमो (Waymo) ने 24 फरवरी, 2026 को संयुक्त राज्य अमेरिका के चार प्रमुख शहरों में अपनी पूरी तरह से ड्राइवर रहित रोबोटैक्सी सेवा का एक साथ शुभारंभ किया। यह समन्वित लॉन्च टेक्सास के डलास, ह्यूस्टन और सैन एंटोनियो के साथ-साथ फ्लोरिडा के ऑरलैंडो शहर को कवर करता है। इस विस्तार के साथ, अमेरिका के उन शहरों की कुल संख्या अब दस हो गई है जहाँ वेमो की सेवा उपलब्ध है, जिसमें फीनिक्स, सैन फ्रांसिस्को बे एरिया, लॉस एंजिल्स, अटलांटा और ऑस्टिन जैसे पहले से सक्रिय बाजार शामिल हैं।

इन चार नए क्षेत्रों में शुरुआती पहुंच उन उपयोगकर्ताओं को दी जा रही है जिन्होंने वेमो ऐप के माध्यम से आमंत्रण प्राप्त किया है। शुरुआती मांग को नियंत्रित करने और सेवा की स्थिरता सुनिश्चित करने के लिए यह एक मानक प्रक्रिया है। वेमो की योजना 2026 के उत्तरार्ध में इस सेवा को आम जनता के लिए पूरी तरह से खोलने की है। कवरेज का दायरा अलग-अलग शहरों में भिन्न है: ऑरलैंडो और सैन एंटोनियो में लगभग 60 वर्ग मील, डलास में 50 वर्ग मील और ह्यूस्टन में 25 वर्ग मील का क्षेत्र शामिल है, जिसमें मुख्य ध्यान शहर के केंद्रीय इलाकों पर दिया गया है।

इस आक्रामक विस्तार को हाल ही में मिले निवेश के दौर से मजबूती मिली है, जिसने फरवरी 2026 में कंपनी का मूल्यांकन 126 बिलियन डॉलर तक पहुँचा दिया। इसमें मूल कंपनी अल्फाबेट से प्राप्त 13 बिलियन डॉलर का निवेश भी शामिल है। वेमो की सह-सीईओ टेकेड्रा मावाकाना ने पुष्टि की कि कंपनी का लक्ष्य 2026 के अंत तक प्रति सप्ताह दस लाख से अधिक यात्राएं प्रदान करना है। यह 2025 के अंत में दर्ज की गई 400,000 सशुल्क साप्ताहिक यात्राओं की तुलना में 150% की वृद्धि को दर्शाता है। इस लक्ष्य को प्राप्त करने के लिए, वेमो अपने रोबोटैक्सी बेड़े को 2025 के अंत के लगभग 2,500 वाहनों से बढ़ाकर 2026 के अंत तक लगभग 3,500 यूनिट करने की योजना बना रही है।

इस विकास की तकनीकी नींव वेमो ड्राइवर (Waymo Driver) प्रणाली की छठी पीढ़ी है, जो अनुकूलित हार्डवेयर के माध्यम से बेहतर प्रदर्शन और कम लागत का वादा करती है। इस प्रणाली ने पांचवीं पीढ़ी की तुलना में सेंसरों की कुल संख्या में 42% की कमी की है, जिसमें अब 29 के बजाय 13 कैमरे, पांच के बजाय चार लिडार और छह रडार का उपयोग किया गया है। इसके मूल में 17-मेगापिक्सेल का इमेजर है, जिसे स्केलेबिलिटी और सर्दियों सहित विभिन्न मौसम स्थितियों के प्रति लचीलापन बढ़ाने के लिए विकसित किया गया है। यह अनुभव 10 से अधिक प्रमुख अमेरिकी शहरों में तय किए गए लगभग 200 मिलियन पूर्ण स्वायत्त मील की यात्रा पर आधारित है।

मौजूदा बाजारों में भागीदारों के साथ एकीकरण की रणनीति अलग-अलग रही है: अटलांटा और ऑस्टिन में, 2025 में शुरू हुई साझेदारी के तहत सेवा विशेष रूप से उबर ऐप के माध्यम से उपलब्ध है। हालांकि, डलास, ह्यूस्टन, सैन एंटोनियो और ऑरलैंडो जैसे नए शहरों में, पहुंच केवल वेमो के अपने ऐप के माध्यम से ही संभव है। कंपनी ने 2026 के लिए और भी विस्तार की योजना बनाई है, जिसमें डेनवर और वाशिंगटन डी.सी. में लॉन्च के साथ-साथ लंदन और टोक्यो में अंतरराष्ट्रीय स्तर पर शुरुआत करना शामिल है। साल के अंत तक 20 से अधिक शहरों में उपस्थिति का लक्ष्य वेमो के अपनी प्रणाली पर भरोसे को रेखांकित करता है, जिसे नेशनल हाईवे ट्रैफिक सेफ्टी एडमिनिस्ट्रेशन द्वारा 'स्तर 4' (उच्च स्वचालन) के रूप में वर्गीकृत किया गया है।