Uczniowie z Idaho Budują Ocieplane Schronienia dla Kotów, Wspierając Lokalną Organizację

W Blackfoot, Idaho, lekcja geometrii w Independence High School przełożyła abstrakcyjne koncepcje matematyczne na praktyczną pomoc dla lokalnej społeczności zwierząt. Nauczycielka Shelley Nash wykorzystała ten projekt, aby zintegrować naukę o czynnikach skali w projektowaniu planów z działaniem na rzecz Bingham County Humane Society. Podejście to pozwoliło uczniom nie tylko opanować materiał kursu, ale także zrozumieć rolę, jaką koty odgrywają w kontroli populacji gryzoni w schronisku, które jest organizacją w pełni wolontariacką i utrzymuje się wyłącznie z darowizn publicznych.

Klasa podjęła się wyzwania zaprojektowania i skonstruowania dwóch typów schronień dla kotów, które musiałyby być odporne na warunki atmosferyczne. Wymagało to uwzględnienia rzeczywistych ograniczeń inżynieryjnych i logistycznych. Uczniowie musieli zmierzyć się z problemami ekonomii budowlanej, odkrywając, że budowa małych, niestandardowych elementów jest nieproporcjonalnie kosztowna ze względu na konieczność zakupu materiałów w ilościach hurtowych. Projekt kontynuowano dzięki wsparciu finansowemu lokalnych partnerów biznesowych, co umożliwiło przezwyciężenie przeszkód związanych z kosztami materiałów.

Proces konstrukcyjny wymusił na młodzieży odejście od standardowych metod budowlanych. Pod kierunkiem synów nauczycielki Nash, studenci nauczyli się budować izolowane domki dla kotów od wewnątrz na zewnątrz. Kluczowe dla budowy schronień zewnętrznych jest stosowanie silnej izolacji, często ze styropianu, aby zatrzymać ciepło ciała zwierząt, oraz utrzymanie minimalnej przestrzeni wewnętrznej. Uczniowie musieli uwzględnić detale takie jak mały otwór wejściowy, wynoszący około pięciu do sześciu cali, by ograniczyć utratę ciepła i zniechęcić większe drapieżniki, co jest zgodne z zaleceniami dotyczącymi zimowych schronień dla kotów.

Po ukończeniu prac, skonstruowane schronienia sprzedano, co zaowocowało zebraniem kwoty 550 dolarów. Środki te zostały w całości przekazane na wsparcie bezdomnych kotów w hrabstwie Bingham. To praktyczne zastosowanie wiedzy matematycznej i inżynieryjnej przyniosło znaczące uznanie dla nauczycielki Shelley Nash, która została finalistką Idaho w krajowym Prezydenckim Konkursie Doskonałości w Nauczaniu Matematyki i Nauk Ścisłych.

Tymczasem Bingham County Humane Society, organizacja non-profit 501(c)3, która nie otrzymuje funduszy miejskich ani hrabstwa, stoi przed stałymi wyzwaniami operacyjnymi, w tym rosnącymi kosztami weterynaryjnymi i zwiększoną liczbą podrzucanych zwierząt. W 2021 roku organizacja pomogła w sterylizacji i wypuszczeniu wielu kotów w ramach programu „Fix the Ferals Friday”, mającego na celu kontrolę populacji. W obliczu problemu nadmiernej populacji kotów na wschodnim Idaho, gdzie w 2020 roku 4,5% odłowionych kotów zostało poddanych eutanazji w schronisku w Idaho Falls, inicjatywy takie jak ta z Independence High School mają bezpośredni wpływ na możliwość zapewnienia opieki, sterylizacji i mikroczipowania zwierząt przed adopcją, co jest standardem organizacji „no kill”.