Estudiantes de Idaho aplican Geometría para construir refugios aislados para gatos del condado

Un proyecto educativo en Blackfoot, Idaho, demostró la aplicación práctica de la geometría al servicio de la comunidad, beneficiando directamente a los felinos del Bingham County Humane Society. Estudiantes de una clase de Geometría en Independence High School diseñaron y construyeron refugios para gatos que incorporaron principios de eficiencia térmica, integrando el currículo académico con el servicio cívico.

La profesora Shelley Nash dirigió la iniciativa, enfocándose en la enseñanza de conceptos geométricos fundamentales, como los factores de escala, mediante el diseño de planos para la ingeniería práctica. El enfoque pedagógico subrayó la relevancia del trabajo, ya que los alumnos comprendieron el papel de los gatos en el control de roedores dentro de las instalaciones del refugio. Esta organización opera exclusivamente con voluntarios y depende de donaciones públicas y pequeñas subvenciones, sin recibir financiación municipal del Condado de Bingham.

El desafío de ingeniería se centró en el diseño de dos prototipos de casetas a prueba de clima, obligando a los estudiantes a considerar factores estructurales y la adquisición de componentes a escala reducida. Surgió una lección económica al notar que construir unidades pequeñas resultaba desproporcionadamente costoso debido a la compra de suministros en formatos de gran volumen. Socios comunitarios intervinieron para proporcionar el apoyo financiero necesario, mitigando los sobrecostos en materiales esenciales para el aislamiento y la estructura.

La ejecución del proyecto requirió un método constructivo no convencional, ya que los estudiantes aprendieron a edificar las estructuras desde el interior hacia afuera, recibiendo mentoría especializada de los hijos de la maestra Nash. Este aprendizaje aplicado culminó con la entrega y venta de las casitas terminadas, generando una recaudación total de 550 dólares destinados al sostenimiento de los animales sin hogar en el Condado de Bingham.

El bienestar de los felinos depende de refugios aislados que sean lo suficientemente pequeños para retener el calor corporal, pero que ofrezcan espacio suficiente para que el animal gire. Los estudiantes debieron incorporar materiales aislantes, como el poliestireno extruido o la paja, que son impermeables y ayudan a mantener la temperatura interna. La dedicación de Shelley Nash a integrar el rigor académico con el impacto social le valió ser finalista estatal de Idaho para el Presidential Award of Excellence in Mathematics and Science Teaching (PAEMST), el máximo honor educativo STEM otorgado por el gobierno de EE. UU.