Wiskundeproject Scholieren Blackfoot Levert Opbrengst voor Dierenasiel

Een geometrieklas aan Independence High School in Blackfoot, Idaho, heeft een gemeenschapsproject voltooid waarbij wiskundige principes werden toegepast op de constructie van geïsoleerde schuilplaatsen voor katten, bestemd voor de Bingham County Humane Society. Het initiatief bood de leerlingen een directe toepassing van abstracte wiskundige concepten, met name door het vertalen van blauwdrukken naar fysieke structuren. Docente Shelley Nash gebruikte de schaalfactoren in het ontwerpproces als een essentieel leermoment voor haar meetkundestudenten, waardoor de praktische relevantie van hun academische studie binnen een lokale, liefdadigheidsgerichte context werd benadrukt.

De leerlingen kregen inzicht in de rol die katten spelen bij de ongediertebestrijding binnen het asiel, dat volledig afhankelijk is van vrijwilligerswerk en donaties. Tijdens de ontwerpfase ontwikkelden de studenten twee typen weerbestendige kattenhuizen, waarbij zij structurele integriteit en de inkoop van bouwcomponenten moesten overwegen. Een economische les volgde toen de constructiekosten onverwacht hoog bleken; bouwen op kleine schaal is disproportioneel duurder door de noodzaak om materialen in bulk aan te schaffen. Om deze materiaalkosten te dekken, ontving de klas financiële steun van diverse lokale gemeenschapspartners.

De constructiefase vereiste een aanpassing aan conventionele bouwmethoden, waarbij de studenten, onder begeleiding van de zonen van de lerares, de schuilplaatsen van binnen naar buiten moesten opbouwen. Dit proces vergde precisie, aangezien de isolatie en de binnenafwerking de uiteindelijke afmetingen beïnvloedden. Typische ontwerpprincipes voor dergelijke onderkomens omvatten het gebruik van stevige plastic opbergbakken of piepschuimkoelers met 1-inch dikke isolatieplaten, en een opzettelijk kleine ingang van ongeveer vijf vierkante inch om warmteverlies te minimaliseren en grotere dieren buiten te houden.

De voltooide kattenhuizen werden verkocht, wat een opbrengst van 550 dollar genereerde, die volledig werd geschonken aan de dakloze kattenpopulatie in Bingham County. Dit succesvolle model van toegepast leren, dat wiskunde, techniek en filantropie combineerde, leidde tot aanzienlijke erkenning voor Shelley Nash. Zij werd door de staat Idaho naar voren geschoven als finalist voor de Presidential Award of Excellence in Math & Science Teaching (PAEMST). Deze nationale onderscheiding erkent uitmuntende K-12 wiskunde- en wetenschapleraren voor hun vermogen om studenten uit te rusten met kritische denk- en probleemoplossende vaardigheden.