Brazilië verlaat de Hongerkaart: Vraagstukken over de duurzaamheid van het beleid

Brazilië heeft in het jaar 2026 een historische mijlpaal bereikt door zichzelf officieel van de Mondiale Hongerkaart te verwijderen voor de driejarige periode van 2022 tot 2024. Volgens het gezaghebbende SOFI 2025-rapport van de Voedsel- en Landbouworganisatie van de Verenigde Naties (FAO) is het aandeel van de bevolking dat wordt blootgesteld aan het risico op ondervoeding gedaald tot onder de kritieke drempel van 2,5%. Dit succes is het directe gevolg van de heractivering van sociale programma's en een scherpe politieke focus op het volledig uitroeien van honger tegen december 2026. Het is vermeldenswaard dat Brazilië deze lijst voor het eerst verliet in 2014, maar tussen 2018 en 2020 opnieuw in de gevarenzone terechtkwam, wat de cyclische aard van de strijd tegen voedselonzekerheid pijnlijk duidelijk maakt.

Dit moment van triomf roept onvermijdelijk de herinnering op aan de indringende getuigenis van sociale onrechtvaardigheid, vastgelegd in het literaire meesterwerk van Carolina Maria de Jesus, "Quarto de despejo: diário de uma favelada", gepubliceerd in 1960. In dit boek, gebaseerd op haar dagboeken geschreven tussen 1955 en 1960, leverde de auteur — een papierinzamelaar uit de favela Canindé in São Paulo — felle kritiek op de heersende ongelijkheid. Zij stelde destijds treffend: "zij die eten, hebben de honger uitgevonden". Haar werk blijft een krachtige herinnering aan de noodzaak van een standvastig overheidsbeleid om armoede en extreme ellende te bestrijden in een land waar, volgens cijfers van het Ministerie van Sociale Ontwikkeling en de Strijd tegen Honger, tegen het einde van 2023 al 24 miljoen mensen uit een situatie van ernstige voedselonzekerheid waren bevrijd.

Ondanks deze officiële erkenning waarschuwen economen en vertegenwoordigers van internationale organen dat het uitbannen van honger een onophoudelijk proces is dat constante waakzaamheid en continuïteit vereist. Daniel Balaban, een vooraanstaand econoom en vertegenwoordiger van het Wereldvoedselprogramma (WFP) in Brazilië, tevens directeur van het Centre of Excellence against Hunger, benadrukt dat het stopzetten van ondersteunende programma's onherroepelijk leidt tot een achteruitgang onder de bevolkingsgroepen die eerder hulp ontvingen. Het Centre of Excellence against Hunger, dat al sinds 2011 een strategisch partnerschap vormt met de Braziliaanse regering, zet zijn activiteiten in 2026 onverminderd voort door actief bij te dragen aan de dialoog en technische ondersteuning via de zogenaamde Zuid-Zuid-samenwerking.

Een fundamentele steunpilaar voor de nationale voedselzekerheid blijft het Nationaal Schoolvoedingsprogramma (PNAE). In februari 2026 werd dit programma versterkt met een budgettaire aanpassing van 14,35% per hoofd van de bevolking, in overeenstemming met Resolutie CD/FNDE nr. 1/2026. Deze maatregel, genomen door het Ministerie van Onderwijs (MEC) via het FNDE, is specifiek gericht op het herstellen van de koopkracht in een klimaat van inflatie en voorziet ongeveer 40 miljoen leerlingen van dagelijkse voeding. Het programma houdt vast aan de strikte richtlijn om ten minste 45% van de beschikbare middelen te besteden aan de inkoop van producten van familieboerderijen, waardoor de lokale economie en de agrarische sector op kleine schaal worden gestimuleerd.

Om de duurzaamheid van dit succes op de lange termijn te garanderen, hamert Balaban op de noodzaak van een sectoroverschrijdende "politieke structuur". Deze structuur zou integrale programma's moeten omvatten zoals Bolsa Família, het openbare gezondheidszorgsysteem (SUS) en het Voedselverwervingsprogramma (PAA), in combinatie met een voortdurende waardestijging van het minimumloon. Hij uit daarnaast kritiek op de aanzienlijke budgettaire middelen die momenteel naar parlementaire amendementen vloeien en stelt voor om deze fondsen prioritair naar sociale behoeften te heroriënteren. In 2026 gaat de strijd niet alleen over het vullen van magen, maar ook over het aanpakken van structurele ongelijkheden, waaronder de genderkloof op de arbeidsmarkt, die nauwlettend wordt gevolgd door initiatieven zoals het Selo Lilás in de staat São Paulo.

Het bereiken van de status buiten de Hongerkaart, wat minister Wellington Dias sinds zijn aantreden in januari 2023 als zijn hoofddoel bestempelde, is het resultaat van gecoördineerde politieke acties en de actieve deelname van het maatschappelijk middenveld. Het succes van Brazilië, waar het werkloosheidscijfer in december 2025 een historisch dieptepunt van 5,1% bereikte, toont aan dat blijvende resultaten op het gebied van voedselzekerheid een onvermoeibare budgettaire prioritering van sociale programma's vereisen. De uitdaging voor de toekomst ligt in het verankeren van dit beleid, zodat de honger nooit meer terugkeert naar de Braziliaanse huishoudens.

Uiteindelijk bewijst de Braziliaanse casus dat honger geen onvermijdelijk natuurverschijnsel is, maar een politiek probleem dat met de juiste instrumenten kan worden opgelost. Door onderwijs, lokale landbouw en inkomenssteun te verweven, heeft het land een blauwdruk gecreëerd voor andere naties. De focus in 2026 blijft liggen op het versterken van deze fundamenten, zodat de geboekte vooruitgang een blijvend onderdeel wordt van de nationale identiteit en niet verloren gaat bij toekomstige economische verschuivingen.