Microalgenolie Positionering als Duurzaam Omega-3 Alternatief voor Visolie

De markt voor voedingssupplementen ondergaat een verschuiving waarbij microalgenolie zich profileert als de primaire plantaardige bron voor de essentiële omega-3 vetzuren eicosapentaeenzuur (EPA) en docosahexaeenzuur (DHA), ter vervanging van conventionele visolie. Deze transitie wordt gedreven door een groeiend consumentenbewustzijn gericht op zowel persoonlijke gezondheid als de noodzaak tot het behoud van mariene ecosystemen. Vissen verkrijgen hun omega-3 door algenconsumptie, wat algenolie positioneert als de directe bron van deze voedingsstof, een feit dat de term 'algenvetzuren' als een nauwkeurigere aanduiding ondersteunt.

De productie van algenolie vindt plaats in gesloten bioreactoren, een gecontroleerde omgeving die een zuiver eindproduct garandeert. Dit proces sluit de accumulatie van zware metalen en microplastics uit, welke risico's verbonden zijn aan wilde en gekweekte vis. De teelt van microalgen is inherent duurzamer en heeft een kleinere ecologische voetafdruk, aangezien deze op onbruikbare grond kan plaatsvinden, waardoor de druk op wereldwijde visbestanden door overbevissing wordt vermeden.

Ondanks de bewezen voordelen van EPA en DHA voor hart-, hersen- en ooggezondheid, blijft de inname bij de Nederlandse bevolking achter. De Gezondheidsraad adviseert een dagelijkse inname van 200 mg, maar RIVM-onderzoek toont aan dat slechts 11,4% van de Nederlanders dit niveau bereikt, met een gemiddelde inname van 158 mg. Algenolie biedt een concrete oplossing; sommige supplementen leveren bijvoorbeeld 250 mg DHA en 125 mg EPA per capsule. Voor zwangere vrouwen is een dagelijkse inname van 250 tot 450 mg DHA aanbevolen ter ondersteuning van de ontwikkeling van het kind.

De adoptie van deze duurzame vervanger wordt versterkt door technologische vooruitgang die de productiekosten van algenolie verlaagt, wat de toegankelijkheid voor een breder publiek vergroot. De algenolie markt is momenteel de snelst groeiende sector binnen de totale omega-3 markt, met een industriële focus op de integratie van deze olie in alledaagse voedingsmiddelen, zoals plantaardige dranken. Bovendien bieden algenoliecapsules vaak een neutraal smaakprofiel, wat een voordeel is ten opzichte van de sterke smaak en geur die bij visolie soms als een drempel wordt ervaren.

Wetenschappelijk onderzoek bevestigt de gelijkwaardigheid in effectiviteit tussen algenolie en visolie. Een gerandomiseerde studie toonde aan dat 600 mg DHA per dag uit algenolie de bloedwaarden even effectief verhoogde als visolie, zelfs bij vegetariërs met voorheen lage DHA-niveaus. Een ander vergelijkend onderzoek wees uit dat DHA-capsules op basis van algenolie de aanvoer van DHA naar plasma en rode bloedcellen even efficiënt leverden als gekookte zalm. Deze wetenschappelijke onderbouwing verstevigt de positie van algenolie als een volwaardig en duurzaam alternatief voor de traditionele bron.