Ethereum herstelt naar $2100 terwijl Vitalik Buterin de focus verlegt naar L1-schaling

De cryptomarkt was op maandag 10 februari 2026 getuige van een opmerkelijk, zij het fragiel, herstel van de Ether (ETH) koers. De digitale munt slaagde erin om opnieuw de psychologische grens van 2100 dollar te bereiken, een welkome stijging na een dramatische periode waarin de waarde in slechts negen dagen tijd met maar liefst 43% was gedaald. Op de voorgaande vrijdag bereikte de koers nog een zorgwekkend dieptepunt van 1750 dollar, wat de laagste waardering markeerde sinds april 2025. Hoewel de daaropvolgende sprong van 22% voor enig optimisme zorgde, blijven professionele handelaren terughoudend. Dit wantrouwen is duidelijk zichtbaar in de derivatenmarkt, waar de premie op maandelijkse ETH-futures bleef steken op slechts 3%, ver onder de neutrale grens van 5% die doorgaans duidt op een gezonde markt.

Naast de prijsactie zijn ook de fundamentele aspecten van het Ethereum-netwerk aan verandering onderhevig, wat leidt tot kritische vragen bij investeerders die teleurgesteld zijn over de verzwakking van het deflatoire mechanisme. De aanboddynamiek van Ether is de afgelopen maand aanzienlijk verschoven, waardoor het langgekoesterde beeld van een schaars bezit onder druk staat. In de afgelopen 30 dagen steeg het jaarlijkse groeipercentage van het totale ETH-aanbod naar 0,8%. Dit staat in scherp contrast met de situatie van een jaar geleden, toen er sprake was van een nagenoeg verwaarloosbare inflatie. De oorzaak hiervan ligt bij de verminderde activiteit op de basislaag van de blockchain; door een lagere vraag naar directe gegevensverwerking wordt er minder Ether verbrand via transactiekosten, wat het mechanisme dat voorheen voor prijsdruk zorgde, aanzienlijk heeft verzwakt.

Terwijl de markt worstelt met deze cijfers, heeft medeoprichter Vitalik Buterin een debat geopend dat de fundamenten van de netwerkstrategie fundamenteel kan herdefiniëren. Buterin uitte openlijk zijn twijfels over de huidige koers van de roadmap, die voorheen sterk leunde op Layer 2-oplossingen (L2) als de primaire weg naar schaalbaarheid. Hij wees op de structurele problemen bij het bereiken van echte decentralisatie binnen deze secundaire netwerken, die vaak nog afhankelijk zijn van gecentraliseerde beveiligingsmechanismen zoals multisig-bridges die niet volledig veilig zijn. Volgens recente rapportages van L2Beat uit het begin van 2026 hebben de meeste van de meer dan 50 actieve L2-netwerken nog niet eens de felbegeerde Stage 2 van decentralisatie bereikt, wat de aanhoudende afhankelijkheid van gecentraliseerde controlemechanismen pijnlijk duidelijk maakt.

In het licht van deze uitdagingen pleit Buterin voor een strategische heroriëntatie waarbij de nadruk weer komt te liggen op het opschalen van de basislaag (Layer 1). De prestaties van de L1-laag zijn de afgelopen tijd namelijk boven verwachting verbeterd, met een verwerkingscapaciteit van 20 tot 30 transacties per seconde en transactiekosten die stabiel onder de 2 gwei blijven. Deze technologische vooruitgang zet de rol van L2's als de enige weg naar schaalbaarheid in een nieuw daglicht. Buterin suggereerde dat L2-netwerken zich niet langer moeten profileren als simpele branded shards die alleen bedoeld zijn voor extra capaciteit, maar zich moeten onderscheiden door unieke functies aan te bieden. Hierbij kan gedacht worden aan geavanceerde privacy-opties, extreem snelle transactie-afhandeling of het gebruik van innovatieve, niet-standaard virtuele machines die buiten de gebaande paden treden.

De reacties vanuit de L2-gemeenschap op deze mogelijke koerswijziging lieten niet lang op zich wachten en waren verdeeld. Steven Goldfeder, een van de medeoprichters van Arbitrum, benadrukte dat schaalvergroting de kernwaarde moet blijven van Layer 2-technologie. Hij uitte zijn zorgen dat een minder vriendelijke houding van Ethereum ten opzichte van rollups ertoe zou kunnen leiden dat grote institutionele spelers de overstap maken naar concurrerende, onafhankelijke Layer 1-blockchains. Karl Floersch van de Optimism Foundation verwelkomde de discussie over een modulaire stack om een volledig spectrum aan decentralisatie te ondersteunen, maar gaf ruiterlijk toe dat de tweede fase van decentralisatie nog niet klaar is voor breed gebruik. Jesse Pollak, die aan het hoofd staat van Base, stemde in met de visie dat L2's meer moeten zijn dan alleen een goedkope versie van Ethereum, en noemde de verbeterde L1-prestaties een overwinning voor de gehele crypto-sector.

Ondanks de diepgaande discussies over de architectuur van de toekomst, blijven de marktindicatoren op de korte termijn tot uiterste voorzichtigheid manen. Technische analyses van de vier-uursgrafiek, waaronder de MACD en de RSI, wijzen erop dat de recente prijsstijging slechts een tijdelijk herstel is binnen een bredere neerwaartse trend. Indicatoren zoals de Chaikin Money Flow (CMF) en de Directional Movement Index (DMI) bevestigen dit beeld door een aanhoudende uitstroom van kapitaal te tonen. De marktsituatie in het midden van februari 2026 wordt bovendien bemoeilijkt door externe macro-economische factoren. De geopolitieke spanningen tussen de Verenigde Staten en Iran, gecombineerd met de groeiende angst voor het knappen van de investeringsbubbel in kunstmatige intelligentie, hebben gezorgd voor een klimaat van onzekerheid dat een reeks grootschalige liquidaties in de hand werkte en de markt verder onder druk zette.