दक्षिण अफ्रीका ने ऐतिहासिक ड्रेकनस्टीन केंद्र में नेल्सन मंडेला नियम अकादमी का उद्घाटन किया

दक्षिण अफ्रीका के न्यायिक और सुधारात्मक इतिहास में बुधवार, 11 फरवरी 2026 का दिन एक स्वर्णिम अध्याय के रूप में दर्ज हो गया। इस दिन देश की पहली 'नेल्सन मंडेला नियम प्रशिक्षण अकादमी' का आधिकारिक उद्घाटन किया गया। यह अत्याधुनिक संस्थान विशेष रूप से सुधार गृह के अधिकारियों और कर्मचारियों को अंतरराष्ट्रीय मानकों के अनुरूप प्रशिक्षित करने के लिए स्थापित किया गया है, ताकि जेलों में बंद कैदियों के साथ मानवीय और गरिमापूर्ण व्यवहार सुनिश्चित किया जा सके। इस अकादमी का आयोजन वेस्टर्न केप स्थित ड्रेकनस्टीन सुधार केंद्र के ऐतिहासिक परिसर में किया गया। यह वही स्थान है जिसे पहले विक्टर वर्स्टर जेल के नाम से जाना जाता था और जहाँ से महान नेता नेल्सन मंडेला ने 10 फरवरी 1990 को अपनी ऐतिहासिक रिहाई के बाद स्वतंत्रता की ओर कदम बढ़ाए थे।

उद्घाटन समारोह का नेतृत्व राष्ट्रपति सिरिल रामाफोसा ने किया, जिन्होंने परिसर के भीतर स्थित 'मदीबा हाउस' का दौरा करने के बाद इस नई अकादमी को राष्ट्र को समर्पित किया। यह अकादमी विशेष रूप से संयुक्त राष्ट्र के उन 122 मानकों पर केंद्रित प्रशिक्षण प्रदान करेगी, जिन्हें 'नेल्सन मंडेला नियम' कहा जाता है। इन वैश्विक नियमों को 2015 में संयुक्त राष्ट्र महासभा द्वारा सर्वसम्मति से स्वीकार किया गया था। ये नियम जेल प्रशासन के व्यापक पहलुओं को कवर करते हैं, जिनमें कैदियों का पंजीकरण, उनका उचित वर्गीकरण, यातना और क्रूर व्यवहार पर पूर्ण प्रतिबंध, तथा एकांत कारावास के उपयोग पर सख्त सीमाएं शामिल हैं। संयुक्त राष्ट्र मादक पदार्थ एवं अपराध कार्यालय (UNODC) इन नियमों के वैश्विक संरक्षक के रूप में इस पूरी परियोजना में एक महत्वपूर्ण भागीदार की भूमिका निभा रहा है।

इस गरिमामयी अवसर पर राष्ट्रपति रामाफोसा के साथ सुधार सेवा मंत्री डॉ. पीटर ग्रोएनवाल्ड भी मौजूद थे। अपने संबोधन के दौरान, मंत्री ग्रोएनवाल्ड ने एक यथार्थवादी दृष्टिकोण साझा किया। उन्होंने स्पष्ट किया कि यद्यपि कैदियों के मानवाधिकारों और उनकी गरिमा की रक्षा करना सरकार की जिम्मेदारी है, लेकिन जेल के भीतर उनका जीवन "ऐशो-आराम" वाला नहीं होगा। उन्होंने जोर देकर कहा कि अपराधियों को सजा देना और पीड़ितों के लिए न्याय सुनिश्चित करना भी उतना ही महत्वपूर्ण है। उनका यह बयान पुनर्वास की आवश्यकता और दंडात्मक न्याय के बीच मौजूद उस जटिल संतुलन को रेखांकित करता है जिसे दुनिया भर की जेल प्रणालियाँ आज महसूस कर रही हैं। गौरतलब है कि वर्ष 2026 इन वैश्विक नियमों को अपनाए जाने की 11वीं वर्षगांठ का प्रतीक भी है।

इस अकादमी की शुरुआत एक ऐसे समय में हुई है जब दक्षिण अफ्रीका की जेलें अत्यधिक भीड़भाड़ और प्रणालीगत दबाव का सामना कर रही हैं। हालिया आंकड़ों के अनुसार, वर्तमान में लगभग 60,000 लोग ऐसे हैं जो बिना किसी सजा के केवल मुकदमे की प्रतीक्षा में जेलों में बंद हैं, जबकि 2021 में यह संख्या 49,000 थी। मार्च 2023 की रिपोर्ट के अनुसार, देश की जेलों में कुल कैदियों की संख्या 157,056 तक पहुँच गई थी, जो उनकी वास्तविक क्षमता का 143% है। इस गंभीर संकट से निपटने के लिए, सरकार वर्तमान में विधायी संशोधनों पर विचार कर रही है ताकि लगभग 27,000 विदेशी कैदियों को उनके मूल देशों में वापस भेजा जा सके और स्थानीय जेलों पर बढ़ते बोझ को कम किया जा सके।

ड्रेकनस्टीन सुधार केंद्र के भीतर इस प्रशिक्षण केंद्र को एक विश्व स्तरीय अकादमी में बदलने की प्रक्रिया 18 जुलाई 2025 को शुरू हुई थी। इस परियोजना की सबसे उल्लेखनीय विशेषता यह है कि इसके निर्माण और नवीनीकरण कार्य में स्वयं कैदियों के कौशल का उपयोग किया गया है। टाइलिंग, पेंटिंग और प्लंबिंग जैसे महत्वपूर्ण कार्य कैदियों द्वारा ही संपन्न किए गए, जो उनके कौशल विकास की दिशा में एक सकारात्मक कदम है। यह अफ्रीका महाद्वीप की पहली ऐसी अकादमी है जो विशेष रूप से नेल्सन मंडेला नियमों के कार्यान्वयन के लिए समर्पित है। यह न केवल दक्षिण अफ्रीका के लिए, बल्कि दक्षिणी अफ्रीकी सीमा शुल्क संघ (SADC) के सदस्य देशों और वैश्विक स्तर पर सुधार सेवा कर्मियों के लिए एक उत्कृष्ट शिक्षण केंद्र के रूप में उभरेगी।

राष्ट्रपति रामाफोसा ने अपने समापन भाषण में इस बात पर विशेष बल दिया कि जब तक अपराधियों के प्रभावी पुनर्वास और समाज में उनके सफल पुनर्मिलन पर "खुली और ईमानदार" चर्चा नहीं होगी, तब तक अपराध की समस्या का जड़ से समाधान संभव नहीं है। उस ऐतिहासिक स्थान पर इस अकादमी की स्थापना करना, जहाँ मंडेला ने अपने कारावास के अंतिम 14 महीने व्यतीत किए थे, जेलों के मानवीकरण की दिशा में एक बड़ा कदम है। यह पहल न केवल दक्षिण अफ्रीका के सुधारवादी दृष्टिकोण को दर्शाती है, बल्कि न्याय प्रणाली में मानवता और करुणा को समाहित करने के वैश्विक संकल्प का भी प्रतीक है।