वैश्विक कृषि संरक्षण की दिशा में एक महत्वपूर्ण कदम उठाते हुए, स्वालबार्ड ग्लोबल सीड वॉल्ट में जैतून के नमूनों को औपचारिक रूप से शामिल किया गया है। यूनिवर्सिटी ऑफ कॉर्डोबा के नेतृत्व वाली GEN4OLIVE परियोजना द्वारा समन्वित यह जमाव, 50 प्रमुख खेती की जाने वाली जैतून किस्मों और जंगली नमूनों को सुरक्षित करता है, जो वैश्विक स्तर पर जैतून की आनुवंशिक विविधता के संरक्षण में एक महत्वपूर्ण क्षण है। इस पहल को अंतर्राष्ट्रीय जैतून परिषद (IOC) और संयुक्त राष्ट्र के खाद्य और कृषि संगठन (FAO) द्वारा समर्थन प्राप्त था, और यह यूरोपीय H2020 GEN4OLIVE परियोजना के संघ का एक प्रमुख परिणाम है।
इस कार्रवाई का उद्देश्य जैतून की आनुवंशिक विविधता को सुरक्षित करना है, जो जलवायु परिवर्तन जैसी चुनौतियों के प्रति लचीली नई किस्मों को विकसित करने के लिए आवश्यक है। यूनिवर्सिटी ऑफ कॉर्डोबा की डॉ. कॉन्सेप्सियन मुनोज़ डीज़ ने बताया कि स्थानीय जैतून की किस्में पेड़ों की उम्र बढ़ने, पारंपरिक जैतून के बागों की कम लाभप्रदता और मशीनीकरण में आसान बेहतर किस्मों के प्रसार के कारण खतरे में हैं। इसके अतिरिक्त, भूमध्यसागरीय जंगलों में बढ़ते तापमान और विनाशकारी आग से जंगली रिश्तेदार और भी अधिक जोखिम में पड़ सकते हैं।
GEN4OLIVE परियोजना का व्यापक लक्ष्य जैतून के आनुवंशिक संसाधनों (Olive GenRes) की गतिशीलता को बढ़ाना और बहु-अभिनेता दृष्टिकोण के माध्यम से जैतून की पूर्व-प्रजनन गतिविधियों को उन्नत करना था। यह तिजोरी, जिसे आपदाओं का सामना करने के लिए डिज़ाइन किया गया है, नॉर्वेजियन द्वीप स्पिट्सबर्गेन पर एक चट्टानी पहाड़ के अंदर, पर्माफ्रॉस्ट के नीचे, -18°C पर बीजों को संरक्षित करती है। यह सुविधा नॉर्वेजियन सरकार, नॉर्डिक जेनेटिक रिसोर्स सेंटर (NordGen), और क्रॉप ट्रस्ट द्वारा संचालित की जाती है।
स्वालबार्ड ग्लोबल सीड वॉल्ट में 4.5 मिलियन बीज नमूनों को संग्रहीत करने की क्षमता है, जो दुनिया भर के पारंपरिक जीन बैंकों के लिए बीमा प्रदान करते हुए फसल आनुवंशिक सामग्री का एक अद्वितीय भंडार है। इस 69वें जमाव कार्यक्रम में कुल 7,864 बीज नमूने दस जमाकर्ताओं से पहुंचे, जिससे तिजोरी में सुरक्षित रखे गए कुल बीजों की संख्या 1,386,102 हो गई। जैतून के बीजों के अलावा, इस जमाव में अफ्रीका के लिए मुख्य खाद्य अनाज और फलियां, सब्जियां, और ग्वाटेमाला के स्थानीय किसानों से मक्का का एक पूर्वज भी शामिल था।
स्पेन के कॉर्डोबा और ग्रेनाडा विश्वविद्यालयों ने जंगली जैतून के पेड़ों और जंगली आबादी के चयन में महत्वपूर्ण भूमिका निभाई, जो कॉर्डोबा की खेती की किस्मों के पूरक हैं। IOC के कार्यकारी निदेशक जैमे लिलो ने कहा कि यह केवल एक प्रतीकात्मक कार्य नहीं है, बल्कि हजारों वर्षों से चुने गए जैतून की किस्मों की असाधारण विविधता के लिए एक व्यावहारिक सुरक्षा उपाय है। यह सुविधा राजनीतिक रूप से स्थिर वातावरण में बीजों को संरक्षित करती है, और यांत्रिक शीतलन प्रणाली विफल होने की स्थिति में भी, पर्माफ्रॉस्ट सामग्री को दशकों या सदियों तक व्यवहार्य बनाए रखने में सहायता करेगा।
