थुइट्स ग्लेशियर पर अंतरराष्ट्रीय सहयोग: दरारों ने संरचनात्मक अखंडता को खतरे में डाला

अंतर्राष्ट्रीय थुइट्स ग्लेशियर सहयोग (ITGC) ने अपने 2025 की रिपोर्ट में 'प्रलय के दिन ग्लेशियर' के नाम से मशहूर थुइट्स ग्लेशियर के तेजी से पीछे हटने की पुष्टि की है। पश्चिमी अंटार्कटिका में स्थित यह विशाल हिमखंड, जिसका आकार ब्रिटेन या फ्लोरिडा राज्य के बराबर है, ग्रह पर सबसे तेजी से बदलती बर्फ प्रणालियों में से एक है। 2018 से अमेरिका और ब्रिटेन के वैज्ञानिकों को एकजुट करने वाले इस सहयोग ने एक जटिल और गतिशील वातावरण का पता लगाया है, जिस पर निरंतर निगरानी रखना आवश्यक है।

2002 से 2022 तक के उपग्रह डेटा के विश्लेषण से पता चला है कि थुइट्स पूर्वी शेल्फ ग्लेशियर (TEIS) पर सतह की दरारें दोगुनी हो गई हैं, जिनकी लंबाई 160 किलोमीटर से बढ़कर 320 किलोमीटर से अधिक हो गई है। TEIS के केंद्रीय भाग में दरारों की यह घातीय वृद्धि अब तलहटी में पिघलने से होने वाले बर्फ के नुकसान से अधिक हो गई है, जिससे शेल्फ की यांत्रिक स्थिरता काफी कमजोर हो गई है। मैनिटोबा विश्वविद्यालय के शोधकर्ताओं सहित वैज्ञानिकों ने यह दर्ज किया है कि एंकरिंग बिंदु के ऊपर स्थित प्रमुख अपरूपण क्षेत्र के आसपास प्रगतिशील दरारें धीरे-धीरे शेल्फ की समग्र अखंडता से समझौता कर रही हैं।

हालांकि पहले गर्म समुद्री धाराएं, जो ग्लेशियर के नीचे प्रवेश कर रही थीं और आंतरिक गुहाएं बना रही थीं, मुख्य खतरा मानी जाती थीं, हाल के निष्कर्ष बताते हैं कि दरारों के कारण होने वाला आंतरिक विघटन अब मुख्य अस्थिर करने वाली शक्ति है। एक प्रतिपुष्टि तंत्र (फीडबैक मैकेनिज्म) की खोज की गई है: बर्फ का पिघलना ठंडे पानी को उत्पन्न करता है, जो गर्म समुद्री पानी के साथ मिलकर अशांति को बढ़ाता है और ग्लेशियर के आधार पर बर्फ के और अधिक पिघलने की गति को तेज करता है। यह एक दुष्चक्र जैसा प्रतीत होता है, जहाँ एक प्रक्रिया दूसरी को बढ़ावा दे रही है।

ITGC इस बात की पुष्टि करता है कि यद्यपि तत्काल कोई भयावह पतन अपेक्षित नहीं है, फिर भी यह ग्लेशियर 21वीं और 22वीं शताब्दी के दौरान तेजी से पीछे हटने के लिए अभिशप्त है। थुइट्स ग्लेशियर का पूर्ण रूप से गायब होना अंततः वैश्विक समुद्र स्तर में 3.3 मीटर तक की वृद्धि कर सकता है, जबकि ग्लेशियर का अपना द्रव्यमान 65 सेंटीमीटर वृद्धि के बराबर है। वर्तमान में, थुइट्स ग्लेशियर अमुंडसेन सागर क्षेत्र में समुद्र स्तर में वृद्धि की वर्तमान दर, जो प्रति वर्ष 4.5 मिमी है, में लगभग 4% का योगदान दे रहा है।

ITGC के विशेषज्ञों का जोर है कि इस सदी में लिए गए निर्णय भविष्य की घटनाओं की गति को निर्धारित करेंगे। बर्फ के नुकसान को धीमा करने और पूर्वी अंटार्कटिका के समुद्री क्षेत्रों में इसी तरह के अस्थिर पीछे हटने की शुरुआत को रोकने के लिए तत्काल और स्थायी वैश्विक डीकार्बोनाइजेशन को एक महत्वपूर्ण उपाय माना गया है। वैज्ञानिकों का यह भी कहना है कि ग्लेशियर तेजी से पीछे हटना जारी रखेगा, जिसके कारण पूर्वानुमान की समय-सीमाओं में तत्काल संशोधन की आवश्यकता है। यह स्थिति किसी भी कीमत पर टालने वाली नहीं है, बल्कि इस पर गंभीरता से विचार करने की आवश्यकता है।