ऑटोनॉमस आर्गो फ्लोट ने डेनमैन और शेकलटन ग्लेशियरों के नीचे से महत्वपूर्ण डेटा भेजा

दिसंबर 2025 की शुरुआत में, वैज्ञानिक समुदाय के लिए एक बड़ी सफलता हासिल हुई जब कॉमनवेल्थ साइंटिफिक एंड इंडस्ट्रियल रिसर्च ऑर्गनाइजेशन (CSIRO) के शोधकर्ताओं द्वारा लॉन्च किए गए एक स्वायत्त आर्गो फ्लोट ने पूर्वी अंटार्कटिका में डेनमैन और शेकलटन शेल्फ ग्लेशियरों के ठीक नीचे से पहली बार ट्रांससेक्ट जानकारी सफलतापूर्वक भेजी। यह रोबोटिक उपकरण असाधारण रूप से टिकाऊ साबित हुआ, जिसने स्वायत्त रूप से ढाई साल तक काम किया। इस अवधि के दौरान, इसने समुद्र तल से लेकर बर्फ की चादर के आधार तक तापमान और लवणता के लगभग 200 प्रोफाइल दर्ज किए। उल्लेखनीय रूप से, इस उपकरण ने आठ महीने बर्फ की चादर के नीचे बिताए, पूरी तरह से डूबा रहा और उपग्रह संचार स्थापित करने में असमर्थ रहा।

इस मिशन की विशिष्टता पूर्वी अंटार्कटिका के उन क्षेत्रों से सीधे समुद्र विज्ञान संबंधी माप प्राप्त करने में निहित है जो पहले दुर्गम थे। CSIRO के डॉक्टर स्टीव रिंटौल ने इस बात पर प्रकाश डाला कि ये अवलोकन शेल्फ ग्लेशियरों की भेद्यता की नई समझ प्रदान करते हैं। उन्होंने बताया कि डेटा सीधे बर्फ के आधार के नीचे स्थित पानी की सीमा परत से एकत्र किया गया था। चूंकि उपकरण ऊपर नहीं आ सकता था, इसलिए शोधकर्ताओं ने अपनी यात्रा का पता लगाने के लिए बर्फ के संपर्क बिंदुओं पर दर्ज की गई मोटाई को ज्ञात उपग्रह मानचित्रों के साथ मिलाया। इस पूरी अवधि में, रोबोट ने ग्लेशियरों के नीचे लगभग 300 किलोमीटर की दूरी तय की।

डेटा विश्लेषण ने दोनों ग्लेशियर प्रणालियों के बीच एक स्पष्ट अंतर उजागर किया। शेकलटन शेल्फ ग्लेशियर, जो 95° और 105° पूर्वी देशांतर के बीच स्थित है, ने सापेक्ष स्थिरता दिखाई है। इसका मतलब है कि वर्तमान में पिघलने में योगदान देने वाला गर्म पानी इसके आधार के नीचे प्रवेश नहीं कर रहा है। चार्ल्स विल्क्स के 1840 के अभियान द्वारा खोजा गया यह ग्लेशियर लगभग 37.4 हजार वर्ग किलोमीटर के क्षेत्र को कवर करता है।

इसके विपरीत, डेनमैन ग्लेशियर के संबंध में चिंताएं इन मापों से और भी पुष्ट हुईं, क्योंकि यह गर्म जल द्रव्यमानों के संपर्क में आ रहा है। सर डगलस मॉसन के अभियान द्वारा नवंबर 1912 में खोजा गया डेनमैन ग्लेशियर गंभीर चिंता का विषय है। यदि यह पूरी तरह से पिघल जाता है, तो वैश्विक समुद्र स्तर में 1.5 मीटर की वृद्धि हो सकती है। कैलिफोर्निया विश्वविद्यालय, इरविन की बेडमशीन अंटार्कटिका जैसी प्रारंभिक अध्ययनों ने पहले ही इस ग्लेशियर के नीचे समुद्र तल से 3500 मीटर नीचे एक घाटी का पता लगाया था, जो इसकी संभावित अस्थिरता की ओर इशारा करता है।

ये निष्कर्ष समुद्र और बर्फ की गतिशीलता की हमारी वैज्ञानिक समझ को एक महत्वपूर्ण क्षेत्र में गहराई से बढ़ाते हैं। CSIRO के शोधकर्ताओं ने इस बात पर जोर दिया कि इस तरह के डेटा समुद्र स्तर में वृद्धि के पूर्वानुमानों को परिष्कृत करने के लिए अमूल्य हैं, भले ही यह उपकरण मूल रूप से टोटेन ग्लेशियर का अध्ययन करने के लिए लॉन्च किया गया था। इस मिशन को अत्यंत सफल माना गया है, जिसने ध्रुवीय क्षेत्रों की निगरानी के लिए नए रास्ते खोले हैं।