रेन द्वीप संरक्षण परियोजना के बाद हरी कछुओं की संख्या में वृद्धि

दुनिया के सबसे बड़े हरी कछुआ प्रजनन स्थल, रेन द्वीप पर किए गए व्यापक संरक्षण प्रयासों के उत्साहजनक परिणाम सामने आ रहे हैं। इस द्वीप पर केंद्रित 'रेन द्वीप रिकवरी प्रोजेक्ट' दिसंबर 2025 में सफलतापूर्वक समाप्त हुआ, जिसके बाद 2026 की शुरुआत में किए गए सर्वेक्षणों में हजारों हरी कछुओं की गिनती की गई, जो प्रजाति के लिए एक महत्वपूर्ण सकारात्मक संकेत है। यह प्रजनन स्थल उत्तरी ग्रेट बैरियर रीफ की लगभग 90 प्रतिशत हरी कछुआ आबादी का समर्थन करता है, जिससे इसका पारिस्थितिक महत्व और भी बढ़ जाता है।

इस महत्वाकांक्षी परियोजना में द्वीप के भू-आकृति विज्ञान को बदलने और घोंसले बनाने के जोखिमों को कम करने के लिए महत्वपूर्ण हस्तक्षेप शामिल थे। ग्रेट बैरियर रीफ फाउंडेशन के अनुसार, इन कार्यों के परिणामस्वरूप वर्षों में अनुमानित 640,000 अतिरिक्त हैचिंग (नवजात) कछुए पैदा हुए हैं। परियोजना के तहत, घोंसले बनाने वाले समुद्र तटों को ऊपर उठाने के लिए भारी मशीनरी का उपयोग करके लगभग 40,000 घन मीटर रेत हटाई गई, जिससे ज्वारीय जल स्तर से ऊपर व्यवहार्य घोंसले के आवास का क्षेत्र दोगुना हो गया।

संरक्षण प्रयासों में पारंपरिक मालिकों की गहरी भागीदारी रही है, जिसमें घोंसला बनाने के बाद प्रवास पैटर्न को ट्रैक करने के लिए उपग्रह टैग तैनात करना शामिल है, जैसे कि इस मौसम में तीन टैग तैनात किए गए थे। इसके अतिरिक्त, परियोजना ने 1750 मीटर की कस्टम-निर्मित कछुआ-प्रूफ बाड़ लगाकर चट्टान से गिरने से वयस्क मादाओं को बचाया, जिससे कछुआ मृत्यु दर में 30 प्रतिशत से घटकर 5 प्रतिशत हो गई।

संरक्षण कार्य अब जलवायु परिवर्तन के प्रभावों को कम करने पर केंद्रित हैं, विशेष रूप से बढ़ते तापमान के कारण हैचिंग के लिंग अनुपात में आने वाले असंतुलन पर। उत्तरी ग्रेट बैरियर रीफ की आबादी में, गर्म तापमान के कारण मादा कछुओं की संख्या नर की तुलना में 116 में से 1 तक अधिक हो गई है, जो प्रजातियों के भविष्य के लिए हानिकारक है। इस लिंग असंतुलन को दूर करने के लिए, सर चार्ल्स हार्डी (वुथाथी नेशनल पार्क) पर छायादार क्षेत्रों में अंडे के क्लच को स्थानांतरित करने के प्रयास किए जा रहे हैं ताकि यह परीक्षण किया जा सके कि क्या कम ऊष्मायन तापमान अधिक नर कछुए पैदा कर सकता है।

रेन द्वीप रिकवरी प्रोजेक्ट, जो 2015 में शुरू हुआ था, सरकार, विज्ञान, व्यवसाय और पारंपरिक मालिकों के बीच एक सहयोग था, जिसमें वुथाथी नेशन और मेरियम नेशन (उगर, मेर, एरुब) शामिल थे। इन संयुक्त प्रयासों से पर्यटन उद्योग को भी लाभ होने की उम्मीद है, जो सालाना ग्रेट बैरियर रीफ का अनुभव करने वाले 2 मिलियन से अधिक आगंतुकों को आकर्षित करता है। यह दूरस्थ कोरल काय, जो लगभग 27 हेक्टेयर आकार का है, पृथ्वी पर सबसे महत्वपूर्ण हरी कछुआ प्रजनन स्थलों में से एक है, और इसके संरक्षण के प्रयास वैश्विक स्तर पर लुप्तप्राय प्रजातियों के लिए आशा की किरण दिखाते हैं।