Wzrost Populacji Żółwi Zielonych na Wyspie Raine po Zakończeniu Kluczowego Projektu Ochrony

Działania ochronne prowadzone na Wyspie Raine, największym na świecie lęgowisku żółwi zielonych, przynoszą wymierne rezultaty dla gatunku. Inspekcje przeprowadzone na początku 2026 roku wykazały obecność tysięcy żółwi zielonych, co kontynuuje sukces Projektu Odbudowy Wyspy Raine, który formalnie zakończył się pod koniec 2025 roku. Ta kluczowa kolonia lęgowa jest istotna, ponieważ wspiera blisko 90 procent populacji żółwi zielonych w północnej części Wielkiej Rafy Koralowej.

Wcześniej naukowcy przez ponad 30 lat obserwowali spadek liczebności tych gadów, spowodowany zalewaniem gniazd przez pływy, co prowadziło do utonięcia jaj i mniejszej liczby wykluwających się młodych. Projekt Odbudowy Wyspy Raine, którego pierwsza faza rozpoczęła się w 2015 roku, był współpracą Właścicieli Tradycyjnych, środowiska naukowego, rządów oraz sektora biznesowego. W ramach prac przeprofilowano 35 000 metrów kwadratowych plaży, przesuwając około 40 000 metrów sześciennych piasku, aby podnieść teren ponad strefę zagrożenia pływami. Działania te podwoiły obszar nadający się do gniazdowania, co, według Fundacji Great Barrier Reef, zaowocowało szacunkowo 640 000 dodatkowymi pisklętami na Wielkiej Rafie Koralowej.

Ponadto, zainstalowano 1750 metrów ogrodzenia na krawędzi klifów, co znacząco zredukowało śmiertelność dorosłych samic po złożeniu jaj o ponad 50 procent. Kluczowe dla sukcesu projektu jest zaangażowanie Właścicieli Tradycyjnych, w tym narodu Wuthathi oraz Narodu Meriam (Ugar, Mer, Erub), którzy aktywnie uczestniczą w pracach terenowych i dzielą się Wiedzą Tradycyjną. W ramach monitorowania wzorców migracji po gniazdowaniu, Właściciele Tradycyjni pomagali w rozmieszczaniu znaczników satelitarnych. W kwietniu 2025 roku, dzięki wykorzystaniu dronów, odnotowano największe zgromadzenie żółwi zielonych, jakie kiedykolwiek zarejestrowano, potwierdzające skuteczność metodologii liczenia.

Obecnie działania konserwatorskie koncentrują się na łagodzeniu długoterminowych skutków zmian klimatu, zwłaszcza problemu zniekształcenia proporcji płci piskląt z powodu podwyższonych temperatur inkubacji piasku. Wyższe temperatury sprzyjają samicom, co w niektórych rejonach Wielkiej Rafy Koralowej doprowadziło do wyklucia się 99,1 procent samic. W ramach eksperymentalnej interwencji podjęto próbę relokacji 100 skupisk jaj do zacienionych obszarów na pobliskiej wyspie Sir Charles Hardy, aby zbadać, czy niższe temperatury mogą skutkować wykluciem się większej liczby samców. Federalny Minister Środowiska i Wód, Murray Watt, podkreślił, że projekty te dają żółwiom zielonym, będącym jednym ze 110 priorytetowych gatunków w Planie Działania na rzecz Zagrożonych Gatunków rządu Albanese, realną szansę na przetrwanie w obliczu presji klimatycznej.