Mike Fincke Asume el Mando de la ISS al Concluir la Expedición 73

La Estación Espacial Internacional (ISS) se prepara para un cambio de liderazgo el domingo 7 de diciembre de 2025, cuando el Comandante Sergey Ryzhikov, cosmonauta de Roscosmos, transfiera formalmente el mando al Astronauta de la NASA Mike Fincke, quien encabezará la Expedición 74. Esta ceremonia protocolaria, programada para las 10:30 a.m. EDT, señala la conclusión de las operaciones de la Expedición 73 y el inicio inmediato de la siguiente fase de investigación y mantenimiento orbital de la plataforma multinacional.

La tripulación saliente, compuesta por Ryzhikov, el Ingeniero de Vuelo Alexey Zubritsky (Roscosmos) y el Ingeniero de Vuelo Jonny Kim (NASA), finaliza un período de aproximadamente ocho meses en órbita. Para Kim y Zubritsky, esta misión constituyó su primer vuelo espacial, mientras que Ryzhikov concluye su tercer viaje al espacio, aportando una considerable experiencia a la agencia rusa. Durante su estancia, la misión implicó orbitar la Tierra cerca de 3,920 veces y recorrer casi 104 millones de millas en 245 días, contribuyendo a investigaciones fundamentales en biología, física y ciencia de materiales.

El lunes 8 de diciembre de 2025, la triada se preparará para su regreso a la Tierra. El desacoplamiento de la nave Soyuz MS-27 del módulo Prichal está previsto para las 8:41 p.m. EDT. Las actividades previas incluyeron el empaquetado de carga y pertenencias personales por parte de Ryzhikov y Zubritsky el viernes anterior. Mientras tanto, la tripulación entrante y la que permanece continuaron con una agenda científica robusta, incluyendo la toma de muestras microbianas y mediciones de presión arterial por parte de miembros de la Expedición 74, como Sergey Kud-Sverchkov y Sergei Mikaev, investigaciones clave para la salud humana en el espacio.

La complejidad operativa de la ISS se destacó recientemente cuando, el 1 de diciembre de 2025, la estación alcanzó un hito al tener sus ocho puertos de atraque ocupados simultáneamente con vehículos como dos SpaceX Dragon 2, el Cygnus XL, el HTV-X1, dos Soyuz y dos Progress. Entre las tareas finales de la tripulación saliente, el Ingeniero de Vuelo Kimiya Yui de JAXA completó la desinstalación del desplegador de CubeSats NanoRacks. Además, se llevaron a cabo pruebas biomédicas específicas, como las pruebas de respuesta retiniana realizadas por la Ingeniera de Vuelo Zena Cardman al recién llegado Ingeniero de Vuelo Chris Williams (NASA).

El retorno a Tierra de Ryzhikov, Zubritsky y Kim está programado para la madrugada del martes 9 de diciembre de 2025, con un amerizaje asistido por paracaídas a las 12:04 a.m. EDT en la estepa de Kazajistán, al sureste de Dzhezkazgan. Tras el aterrizaje, los tres serán trasladados en helicóptero a Karaganda, desde donde Kim partirá hacia Houston y Ryzhikov y Zubritsky regresarán a Ciudad Estrella, Rusia.