Transition de Commandement à l'ISS: Mike Fincke Succède à Sergey Ryzhikov pour l'Expédition 74

La Station Spatiale Internationale (ISS), plateforme de recherche collaborative mondiale, a procédé à une transition de commandement formelle le dimanche 7 décembre 2025. Cet événement a marqué le passage officiel de la direction de l'Expédition 73 au Commandant Sergey Ryzhikov vers l'astronaute Mike Fincke, qui assume la tête de l'Expédition 74. La cérémonie de passation de pouvoir s'est déroulée à 10h30 HAE depuis l'orbite terrestre, un moment pivot pour la continuité opérationnelle de la station.

Cette passation symbolise la conclusion des activités de l'Expédition 73 et le début de la nouvelle rotation d'équipage. L'ISS, dont le premier module fut lancé en 1998 et qui est habitée sans interruption depuis novembre 2000, repose sur des accords juridiques et financiers complexes entre seize nations pour sa gestion et son exploitation. L'équipage sortant, composé du Commandant Ryzhikov (Roscosmos) et des Ingénieurs de Vol Alexey Zubritsky (Roscosmos) et Jonny Kim (NASA), achève une mission de longue durée.

Le départ de l'équipage sortant est planifié pour le lundi 8 décembre 2025, avec un désamarrage du vaisseau Soyouz MS-27 du module Prichal prévu à 20h41 HAE. Cette mission représente le premier vol spatial pour Kim et Zubritsky, tandis que Ryzhikov termine son troisième séjour prolongé à bord de l'avant-poste orbital. L'équipage sortant a complété un périple de 245 jours en orbite, accumulant près de 104 millions de miles et réalisant 3 920 orbites terrestres complètes.

Le retour sur Terre est programmé pour le mardi 9 décembre 2025, avec un atterrissage assisté par parachute au Kazakhstan à 00h04 HAE, heure locale. Après l'atterrissage près de Dzhezkazgan, les membres d'équipage seront transportés par hélicoptère jusqu'à Karaganda. Kim rejoindra ensuite Houston par avion, tandis que Ryzhikov et Zubritsky retourneront à leur base d'entraînement à Star City, en Russie.

Simultanément, les membres de l'Expédition 74, arrivés à bord du Soyouz MS-28 le 27 novembre 2025, ont intégré la station, portant temporairement l'équipage à dix personnes. Les nouveaux arrivants incluent l'Astronaute de la NASA Chris Williams, ainsi que les cosmonautes de Roscosmos Sergey Kud-Sverchkov et Sergei Mikaev, tous trois devant effectuer une mission d'environ huit mois. L'arrivée du Soyouz MS-28 a permis une occupation simultanée des huit ports d'amarrage de l'ISS le 1er décembre 2025, un événement notable dans l'histoire opérationnelle de la station.

Les activités scientifiques se poursuivent avec l'Ingénieur de Vol de la NASA Zena Cardman menant un test sur la réponse rétinienne de Williams, et l'Ingénieur de Vol Kimiya Yui de la JAXA ayant désinstallé le déployeur de CubeSats après le lancement de plusieurs petits satellites. L'Expédition 74, sous le commandement de Fincke, assure la continuité des recherches fondamentales menées sur l'ISS, couvrant la biologie, la physiologie humaine et la science des matériaux.