Cambio di Comando sull'ISS: Mike Fincke Assume la Guida per la Spedizione 74

La Stazione Spaziale Internazionale (ISS) ha ospitato il 7 dicembre 2025 una cerimonia formale di cambio di comando, segnando la transizione tra la Spedizione 73 e l'inizio della Spedizione 74. L'evento, svoltosi alle 10:30 del mattino EDT, ha visto l'astronauta della NASA Mike Fincke assumere la responsabilità operativa dal cosmonauta di Roscosmos Sergey Ryzhikov, comandante della Spedizione 73.

Fincke, veterano di tre precedenti voli spaziali e comandante della Spedizione 18, si prepara a guidare l'equipaggio della Spedizione 74. Ryzhikov conclude la sua missione di ricerca di otto mesi in orbita, iniziata l'8 aprile 2025 con l'equipaggio della Soyuz MS-27. L'equipaggio uscente, che include Ryzhikov e il cosmonauta Alexey Zubritsky, insieme all'astronauta della NASA Jonny Kim, ha dedicato i giorni precedenti alla finalizzazione delle attività scientifiche e alla preparazione logistica per il rientro.

Il trasferimento formale di autorità è un momento cruciale che sottolinea la continuità operativa dell'avamposto internazionale. Le operazioni di rientro della Soyuz MS-27 sono programmate per il giorno successivo, lunedì 8 dicembre 2025, con lo sgancio previsto alle 20:41 EDT. Il trio dovrebbe atterrare in Kazakistan martedì 9 dicembre 2025 alle 00:04 EDT. Questa missione ha rappresentato il primo volo spaziale per Kim e Zubritsky, mentre per Ryzhikov si tratta del suo terzo viaggio nello spazio.

Contemporaneamente al cambio di comando, le attività scientifiche e di manutenzione sono proseguite a ritmo sostenuto. L'astronauta della NASA Chris Williams, giunto il 27 novembre 2025 con la Soyuz MS-28, ha collaborato con Jonny Kim all'installazione di apparecchiature sui caschi delle tute spaziali nel modulo Quest. La Flight Engineer Zena Cardman della NASA ha inoltre condotto test sulla risposta retinica di Williams in microgravità. Altri membri dell'equipaggio in arrivo con la MS-28, come i Flight Engineer Sergey Kud-Sverchkov e Sergei Mikaev, hanno partecipato a indagini biomediche per monitorare gli effetti della vita orbitale sulla fisiologia umana.

Parallelamente, l'astronauta Kimiya Yui della JAXA ha completato lo smontaggio del dispiegatore di CubeSat NanoRacks dopo aver rilasciato diversi piccoli satelliti per la ricerca. Fincke, selezionato dalla NASA nel 1996, apporta un'ampia esperienza, inclusi nove veglie spaziali per un totale di 48 ore e 37 minuti di attività extraveicolare, sei delle quali eseguite con la tuta russa Orlan. La Spedizione 73 ha mantenuto e aggiornato i sistemi della stazione, conducendo ricerche in fisica, biologia e scienza dei materiali, e ha recentemente visto l'ISS raggiungere la piena occupazione di tutti gli otto portelli di attracco con veicoli in visita.