Fincke Assume o Comando da ISS na Transição da Expedição 73 para a 74

A Estação Espacial Internacional (ISS) se prepara para uma transição formal de liderança com a conclusão da Expedição 73 e o início da Expedição 74. A passagem de comando está agendada para as 10:30 da manhã, horário de Brasília (EDT), no domingo, 7 de dezembro de 2025, a bordo do laboratório orbital. O Cosmonauta da Roscosmos, Sergey Ryzhikov, Comandante da Expedição 73, entregará simbolicamente o comando ao Astronauta da NASA, Mike Fincke, que assumirá a liderança da Expedição 74.

Esta rotação de tripulação é um evento cerimonial crucial para a continuidade das operações, mantendo a presença humana contínua na ISS desde 2 de novembro de 2000. A cerimônia marca o ponto de inflexão operacional, embora a partida física da tripulação que retorna ocorra no dia seguinte. A tripulação de partida, composta por Ryzhikov, o Engenheiro de Voo Alexey Zubritsky (Roscosmos) e o Engenheiro de Voo Jonny Kim (NASA), encerrará sua jornada de pesquisa espacial de aproximadamente oito meses.

Na sexta-feira anterior à troca de comando, Ryzhikov e Zubritsky dedicaram-se a embalar itens de carga e pertences pessoais dentro da espaçonave Soyuz MS-27, o veículo de retorno. Esta missão representa o primeiro voo espacial para Kim e Zubritsky, enquanto Ryzhikov conclui sua terceira viagem ao espaço. A missão de Kim e seus colegas completará 245 dias em órbita, durante os quais circularam a Terra cerca de 3.920 vezes, cobrindo quase 104 milhões de milhas.

As atividades científicas e de manutenção permaneceram intensas até o fim da Expedição 73. Enquanto preparativos finais para o retorno eram realizados, outros membros da tripulação da Expedição 74, incluindo Sergey Kud-Sverchkov e Sergei Mikaev, estavam engajados na coleta de amostras microbianas e na medição da pressão arterial. O Engenheiro de Voo da JAXA, Kimiya Yui, concluiu uma tarefa externa ao desinstalar o lançador de CubeSats NanoRacks após a liberação de pequenos satélites.

O novo comandante, Mike Fincke, chegou a bordo da missão SpaceX Crew-11 em 1º de agosto de 2025, servindo inicialmente como membro da Expedição 73/74. Fincke, um veterano de três missões anteriores, incluindo a Expedição 18 como comandante, acumulará mais tempo de voo após esta atribuição, celebrando mais de 500 dias cumulativos no espaço desde 2004. Em um teste de resposta fisiológica, a Engenheira de Voo Zena Cardman conduziu um teste de microgravidade na resposta retiniana do Engenheiro de Voo Chris Williams, que auxiliou Kim na instalação de luzes em capacetes de traje espacial.

O cronograma de retorno da Soyuz MS-27 é rigorosamente planejado. O desacoplamento da espaçonave do módulo Rassvet está programado para as 20:41 (EDT) de segunda-feira, 8 de dezembro de 2025. Menos de quatro horas depois, o trio tem um pouso assistido por paraquedas agendado para as 00:04 (EDT) de terça-feira, 9 de dezembro de 2025, na estepe do Cazaquistão. Após o pouso, Ryzhikov e Zubritsky seguirão para Star City, Rússia, enquanto Kim retornará a Houston, Texas. A transição de comando ocorre em um momento em que a ISS se aproxima de seu cronograma de desativação projetado para cerca de 2030, tornando cada expedição vital para a conclusão de pesquisas de longo prazo.