Secador Solar Rudra de Gujarat Combate Pérdidas Post-Cosecha en India y 18 Países

Una empresa con sede en Gujarat, India, ha implementado una tecnología ecológica denominada Secador Solar Rudra, diseñada para aprovechar la energía solar en la preservación higiénica de alimentos. Esta solución aborda directamente la problemática de las pérdidas poscosecha, un desafío significativo en la agricultura india, donde una parte considerable de la producción se pierde anualmente por falta de infraestructura adecuada.

El sistema Rudra permite a agricultores y emprendedores rurales conservar productos perecederos, incluyendo frutas, verduras y especias, dentro de un entorno rigurosamente controlado y libre de aditivos químicos. Este proceso no solo mantiene la calidad intrínseca del producto, sino que también prolonga sustancialmente su vida útil, lo que se traduce en una mayor cotización en el mercado para los productores de las zonas rurales. El mecanismo central se basa en el uso de calor solar confinado dentro de una estructura cerrada, garantizando un secado uniforme y consistente. Esta característica protege los alimentos de contaminantes ambientales como el polvo, los insectos y la humedad, mientras se preserva su valor nutricional esencial.

Para asegurar la operatividad ininterrumpida ante condiciones meteorológicas adversas, la compañía ha desarrollado modelos híbridos que incorporan un respaldo eléctrico. Esta capacidad de operar continuamente es fundamental para la resiliencia de las cadenas de suministro en regiones con conectividad eléctrica limitada. La tecnología promueve un modelo de procesamiento de alimentos descentralizado, una estrategia crucial en economías rurales donde el acceso a instalaciones de almacenamiento refrigerado es escaso. Además, al depender primariamente de la energía solar, el Secador Rudra contribuye activamente a los objetivos nacionales de transición hacia energías renovables, mitigando la dependencia de los combustibles fósiles.

El alcance de esta innovación es notable: hasta la fecha, se han desplegado más de 40,000 unidades operativas, abarcando tanto el territorio indio como 18 naciones distintas. Esta adopción creciente involucra a agricultores, Organizaciones de Productores Agrícolas (FPO) y Grupos de Autoayuda (SHG). La empresa matriz, Rudra Solar Energy Pvt. Ltd., con sede en Ahmedabad, Gujarat, se especializa en el diseño y la fabricación de soluciones térmicas solares, impulsada por la visión de su fundador, Devang Joshi. La tecnología de secado solar se alinea con los Objetivos de Desarrollo Sostenible (ODS) de la Agenda 2030, específicamente en lo referente a energía asequible y limpia (ODS 7) y producción y consumo sostenibles (ODS 12).

Al reducir el desperdicio, que en el caso de frutas y verduras en India puede alcanzar un 18% debido al bajo procesamiento, estas soluciones mejoran la seguridad alimentaria y la rentabilidad de los agricultores. Agricultores de chile en Maharashtra, por ejemplo, han reportado incrementos en sus ganancias de casi el 30% tras adoptar el secado solar, permitiéndoles acceder a mercados premium por productos de calidad superior. El impacto se extiende a la empoderación social, especialmente de las mujeres rurales, quienes utilizan estos secadores a través de los SHG para procesar, empaquetar y comercializar alimentos, liberando tiempo dedicado al secado al aire libre. La tecnología, que utiliza principios de conducción y convección, ofrece un secado más rápido, a menudo cortando el tiempo de proceso casi a la mitad en comparación con los métodos tradicionales. La expansión de esta tecnología, que incluye modelos con capacidades que van desde los 2.5 kg hasta los 500 kg, subraya un cambio fundamental hacia la adición de valor en la cadena alimentaria india y su proyección internacional.