Argentina Restaura Ecosistema con el Retorno de la Nutria Gigante al Parque Iberá

La República Argentina ha concretado un hito significativo en la conservación de la fauna nativa con la reintroducción de la nutria gigante (*Pteronura brasiliensis*), una especie declarada localmente extinta en el territorio nacional, sin registros de grupos familiares en libertad desde 1986. El 30 de junio de 2025, una unidad familiar compuesta por cuatro ejemplares fue liberada en el Gran Parque Iberá, en la provincia de Corrientes, marcando el primer caso documentado de reintroducción de un mamífero extinto a nivel nacional en la historia argentina.

Este proyecto de restauración ecológica, que requirió ocho años de planificación, es liderado por la Fundación Rewilding Argentina y se apoya en una colaboración internacional robusta, incluyendo la Asociación Europea de Zoos y Acuarios (EAZA). La pareja reproductora inicial consistió en Nima, hembra proveniente del Zoológico de Madrid (España), y Coco, macho donado por el Zoológico de Givskud (Dinamarca). El grupo se completó con Pirú y Kyra, dos crías nacidas en Iberá a finales de 2024, asegurando una base reproductiva para el futuro.

La nutria gigante, conocida localmente como 'lobo gargantilla', es el principal depredador acuático de los humedales del Iberá. Este carnívoro acuático, el más grande de su tipo, puede alcanzar hasta 1,8 metros de longitud y pesar cerca de 33 kilogramos, con una dieta compuesta casi exclusivamente de peces, lo cual es fundamental para el equilibrio trófico de los sistemas hídricos. El Gran Parque Iberá, que abarca más de 756.000 hectáreas protegidas, ofrece un entorno idóneo, garantizando abundancia de presas y un hábitat seguro libre de amenazas como la caza furtiva y la pérdida de hábitat que provocaron su desaparición.

El proceso de reintroducción incluyó una fase de adaptación de cuatro años en recintos de presuelta, donde los animales desarrollaron comportamientos naturales esenciales como la pesca y el cuidado parental antes de su liberación final en la Laguna Paraná. Este enfoque de restauración ecológica activa se suma a otros éxitos de Rewilding Argentina, organización que surgió de la labor previa de The Conservation Land Trust fundada por Douglas y Kristine Tompkins, y que gestiona proyectos para catorce especies, incluyendo el yaguareté.

La visión de conservación se extiende a otras regiones, con Rewilding Argentina implementando planes en el Parque Nacional El Impenetrable, en Chaco. Recientemente, se gestionó la llegada de ocho ejemplares adicionales desde el Ecoparque de Buenos Aires, destinados a ser liberados en el río Bermejo. Estos esfuerzos interconectados buscan establecer corredores biológicos y fortalecer la resiliencia de la biodiversidad sudamericana. El gobernador Gustavo Valdés ha señalado que este retorno no solo restaura la ecología, sino que también impulsa el turismo sustentable y las economías locales en Corrientes.