Karthyayani Amma, Symbol des lebenslangen Lernens, verstirbt mit 101 Jahren

Karthyayani Amma aus Kerala, die im Alter von 96 Jahren landesweite Bekanntheit für ihre herausragenden Leistungen im Bereich der Alphabetisierung erlangte, ist am 10. Oktober 2023 im Alter von 101 Jahren in Alappuzha verstorben. Ihr Tod beendet eine Ära für die Bildungsbewegung in Indien, deren Symbol sie für Beharrlichkeit und lebenslanges Lernen wurde.

Im Jahr 2018 erlangte sie Bekanntheit als älteste Teilnehmerin am Programm „Aksharalaksham“ der Kerala State Literacy Mission Authority (KSLMA). Bei der Prüfung im August desselben Jahres, die Kernkompetenzen in Lesen, Schreiben und Mathematik umfasste, belegte sie mit 98 von 100 möglichen Punkten den ersten Rang unter mehr als 40.000 Teilnehmern. Ihre Ergebnisse waren bemerkenswert: Sie erzielte die volle Punktzahl im Leseverständnis und in der Mathematik und 38 von 40 Punkten im Schreibteil.

Die Motivation für Karthyayani Ammas Bildungsweg war persönlicher Natur: Sie fasste den Entschluss zu lernen, nachdem sie beobachtet hatte, wie ihre 60-jährige Tochter Ammini Amma erfolgreich einen Alphabetisierungskurs abschloss. Ihr eigenes Leben war von frühen Entbehrungen geprägt; sie musste die Schule im Alter von zwölf Jahren verlassen, um als Hausangestellte und Reinigungskraft in nahegelegenen Tempeln zu arbeiten. Nach der Heirat im Alter von 18 Jahren und der Geburt von sechs Kindern wurde sie nach dem Tod ihres Mannes mit 28 Jahren zur Alleinernährerin ihrer Familie.

Ihre außergewöhnliche Leistung im „Aksharalaksham“-Programm, das darauf abzielt, Analphabetismus unter älteren und benachteiligten Bevölkerungsschichten Keralas zu beseitigen, zog weitreichende Anerkennung nach sich. Hochrangige politische Vertreter würdigten ihren Erfolg: Der damalige Bildungsminister C. Raveendranath überreichte ihr einen Laptop, während Chief Minister Pinarayi Vijayan ihr eine Verdiensturkunde aushändigte und ihren Tod später als „Stolz Keralas“ bezeichnete.

Die Anerkennung für ihren unermüdlichen Geist reichte über die Landesgrenzen hinaus. Im März 2020 wurde Karthyayani Amma mit dem Nari Shakti Puraskar ausgezeichnet, der höchsten zivilen Auszeichnung Indiens für Frauen, verliehen von Präsident Ram Nath Kovind am Internationalen Frauentag. Darüber hinaus wurde sie 2019 zur Commonwealth of Learning Goodwill Ambassador ernannt, um sich für die Förderung der Fernbildung unter den 53 Mitgliedsländern einzusetzen.

Die KSLMA, eine autonome Einrichtung unter dem Bildungsministerium der Regierung von Kerala, sieht in ihrem Lebenswerk eine Bestätigung ihrer Mission „Bildung für alle und Bildung für immer“. Die Geschichte von Karthyayani Amma unterstreicht die entscheidende Rolle institutioneller Rahmenwerke bei der Ermöglichung von Bildungsmöglichkeiten in jedem Lebensalter und bei der Überwindung historischer Benachteiligungen.