Morte de Karthyayani Amma, Aos 101 Anos, Destaca Legado de Alfabetização na Índia

O falecimento de Karthyayani Amma, aos 101 anos, ocorrido em 10 de outubro de 2023 na Índia, encerra a trajetória de uma vida que se tornou um símbolo de perseverança e aprendizado contínuo. A idosa ganhou notoriedade nacional em 2018, aos 96 anos, ao obter uma pontuação de 98 em 100 no exame de alfabetização 'Aksharalaksham', promovido pela Missão de Alfabetização Estadual de Kerala. Este desempenho a estabeleceu como a candidata de mais idade a conquistar o primeiro lugar no programa, que avaliava habilidades fundamentais em leitura, escrita e matemática.

A motivação de Karthyayani Amma para retornar aos estudos foi de natureza familiar e pessoal: ela se inspirou ao ver sua filha, Ammini Amma, então com 60 anos, concluir um curso de alfabetização equivalente ao décimo ano do sistema formal. A própria vida de Amma foi marcada por dificuldades, tendo abandonado a escola aos 12 anos para sustentar a família trabalhando como faxineira e varredora em templos locais após o falecimento precoce de seu marido, quando seu filho mais novo contava apenas 28 dias. Ela se tornou mãe de seis filhos e, posteriormente, residiu na Laksham Veedu Colony, um complexo habitacional social para idosos no distrito de Alappuzha, onde vivia em Muttom, Cheppad.

O sucesso de Karthyayani Amma no exame 'Aksharalaksham' de agosto de 2018, no qual participaram mais de 40.362 candidatos, não só lhe garantiu a primeira colocação, mas também a projetou como um ícone de resiliência para comunidades marginalizadas. Sua dedicação foi reconhecida em 2020 com o Nari Shakti Puraskar, a mais alta honraria civil concedida a mulheres na Índia pelo governo indiano, recebida das mãos do então Presidente Ram Nath Kovind em 8 de março, Dia Internacional da Mulher. Ela recebeu instrução de seus bisnetos, de nove e doze anos, ilustrando a natureza intergeracional do aprendizado.

Após o feito, Amma recebeu um laptop do Ministro da Educação de Kerala, C. Raveendranath, e um certificado de mérito do Ministro-Chefe Pinarayi Vijayan, que lamentou sua perda, classificando-a como "o orgulho de Kerala". Em 2019, sua influência se estendeu além do campo educacional, sendo nomeada Embaixadora da Boa Vontade do Commonwealth of Learning, uma organização focada na promoção da educação a distância em seus 53 países membros. O legado de Amma se alinha com as diretrizes da Política Nacional de Educação (NEP) de 2020 da Índia, que estabelece a educação como um processo contínuo, abrangendo desde a Educação Infantil até a Educação de Adultos, com caminhos flexíveis para o aprendizado individual.

A determinação de Karthyayani Amma em buscar o conhecimento, mesmo após uma vida de trabalho árduo, exemplifica o valor cultural que a sociedade indiana historicamente atribui à educação. Sua história reforça a convicção de que o apoio institucional, como o provido pela Missão de Alfabetização de Kerala, é essencial para capacitar cidadãos de todas as idades a realizarem seu potencial educacional, desafiando barreiras de idade e circunstâncias.