केरल की शिक्षा प्रतीक कार्तियानी अम्मा का 101 वर्ष की आयु में निधन

केरल की शिक्षा जगत की एक असाधारण हस्ती, कार्तियानी अम्मा, जिनका 96 वर्ष की आयु में साक्षरता परीक्षा में 100 में से 98 अंक प्राप्त करने के कारण राष्ट्रीय स्तर पर ध्यान आकर्षित हुआ था, का 101 वर्ष की आयु में निधन हो गया। उनका निधन केरल के साक्षरता आंदोलन के लिए एक महत्वपूर्ण क्षति है, जैसा कि केरल के मुख्यमंत्री पिनारायी विजयन ने व्यक्त किया। अम्मा, जिन्हें स्नेह से 'अक्षरा मुत्तस्सी' (अक्षर दादी) कहा जाता था, का निधन उनके गृह नगर अलप्पुझा के चेप्पद में मुट्टोम में हुआ।

वर्ष 2018 में, उन्होंने केरल राज्य साक्षरता मिशन प्राधिकरण के महत्वाकांक्षी 'अक्षरलक्षम्' कार्यक्रम के तहत नामांकन कराया था, जिससे वह उस समय पूरे केरल और अलप्पुझा में सबसे उम्रदराज़ उम्मीदवार बन गईं। इस कार्यक्रम ने पढ़ने, लिखने और गणित के कौशल का मूल्यांकन किया। गरीबी के कारण बचपन में ही स्कूल छोड़ देने के बाद, उन्होंने अपना प्रारंभिक जीवन एक घरेलू सहायिका और मंदिर में झाड़ू लगाने वाली के रूप में बिताया, जिससे उन्हें अपने छह बच्चों का भरण-पोषण करना पड़ा, खासकर पति के निधन के बाद। उनकी महान-पोती, जो उस समय नौ और बारह वर्ष की थीं, उनकी मुख्य ट्यूटर बनीं, जिन्होंने उन्हें पढ़ने और लिखने का पाठ पढ़ाया।

2018 में, उन्होंने 40,440 प्रतिभागियों में से एक के रूप में परीक्षा दी, जिसमें उन्होंने पढ़ने और गणित में 30 में से 30 अंक और लिखने में 40 में से 38 अंक प्राप्त किए। उन्होंने परीक्षा में प्रथम स्थान प्राप्त किया, जो केरल राज्य साक्षरता मिशन के 'अक्षरलक्षम्' कार्यक्रम के तहत सबसे अधिक अंक लाने वाली सबसे उम्रदराज़ उम्मीदवार थीं। उनकी उल्लेखनीय उपलब्धि ने उन्हें राष्ट्रीय पहचान दिलाई और उन्हें भारत सरकार के सर्वोच्च नागरिक सम्मानों में से एक, नारी शक्ति पुरस्कार से सम्मानित किया गया। उन्हें 2020 में राष्ट्रपति राम नाथ कोविंद द्वारा यह पुरस्कार प्रदान किया गया था, जिसके लिए उन्होंने दिल्ली के राष्ट्रपति भवन तक की यात्रा की, हालाँकि उन्होंने पहले कभी हवाई यात्रा नहीं की थी। इसके अतिरिक्त, उन्हें राष्ट्रमंडल शिक्षण सद्भावना राजदूत (Commonwealth of Learning Goodwill Ambassador) भी नियुक्त किया गया था।

कार्तियानी अम्मा की विरासत केरल राज्य साक्षरता मिशन प्राधिकरण (KSLMA) जैसे संस्थागत समर्थन की शक्ति पर प्रकाश डालती है, जिसने 1998 में अपनी स्थापना के बाद से ही 'सभी के लिए शिक्षा और हमेशा के लिए शिक्षा' के नारे के साथ काम किया है। अम्मा की सफलता ने राज्य के साक्षरता अभियान के लिए एक 'पोस्टर गर्ल' के रूप में काम किया, जिससे आदिवासी समूहों और मछुआरों सहित हाशिए पर पड़े समुदायों के हजारों लोगों को शिक्षा की ओर लौटने की प्रेरणा मिली।

अपनी सफलता के बाद भी अम्मा ने आगे की पढ़ाई जारी रखने की इच्छा व्यक्त की थी, जिसमें कक्षा 10 की समकक्षता परीक्षा उत्तीर्ण करना और कंप्यूटर चलाना सीखना शामिल था। कार्तियानी अम्मा का जीवन इस बात का प्रमाण है कि ज्ञान की खोज के लिए कोई आयु सीमा नहीं होती है, और यह कि संस्थागत समर्थन और व्यक्तिगत दृढ़ता मिलकर सामाजिक बाधाओं को पार कर सकती है। उनकी यात्रा, जो उनके जन्म वर्ष 1922 से लेकर 2023 में उनके निधन तक फैली हुई है, दृढ़ता और शिक्षा के माध्यम से सशक्तिकरण का एक उत्कृष्ट उदाहरण प्रस्तुत करती है।