নাসার ভ্যান অ্যালেন প্রোব এ-এর অনিয়ন্ত্রিত বায়ুমণ্ডলীয় প্রত্যাবর্তন সম্পন্ন

নাসা (NASA)-এর অকার্যকর মহাকাশযান ভ্যান অ্যালেন প্রোব এ মঙ্গলবার, ১০ মার্চ, ২০২৬ তারিখে আনুমানিক সন্ধ্যা ৭:৪৫ মিনিটে ইস্টার্ন টাইম (ET)-এ পৃথিবীর বায়ুমণ্ডলে অনিয়ন্ত্রিতভাবে পুনঃপ্রবেশ করেছে। এই প্রত্যাবর্তনটি মিশনের প্রাথমিক পূর্বাভাস ২০৩৪ সালের সমাপ্তির তুলনায় বহু বছর আগেই ঘটল। ১,৩২৩ পাউন্ড ওজনের এই মহাকাশযানটি +/- ২৪ ঘণ্টার একটি পূর্বাভাসিত অনিশ্চয়তা সীমার মধ্যেই পৃথিবীতে আঘাত হানে। কর্তৃপক্ষ জানিয়েছে যে কোনো ব্যক্তির আঘাত পাওয়ার ঝুঁকি অত্যন্ত কম ছিল, যা আনুমানিক ১ এর মধ্যে ৪,২০০ হিসাবে গণনা করা হয়েছিল।

২০১২ সালের আগস্টে উৎক্ষেপিত ভ্যান অ্যালেন প্রোব এ পৃথিবীর দুটি মহাজাগতিক উচ্চ-শক্তির কণার ব্যান্ড, যা ভ্যান অ্যালেন বেল্ট নামে পরিচিত, সেগুলোর উপর গবেষণা করেছিল। জনস হপকিন্স ইউনিভার্সিটির অ্যাপ্লায়েড ফিজিক্স ল্যাব (Johns Hopkins University Applied Physics Lab) দ্বারা পরিচালিত এই মিশনটি এর প্রাথমিক দুই বছরের নকশা জীবনকালকে উল্লেখযোগ্যভাবে অতিক্রম করে। জ্বালানি শেষ হয়ে যাওয়ার কারণে ২০১৯ সালে মূল্যবান তথ্য সংগ্রহ বন্ধ না হওয়া পর্যন্ত এটি ডেটা সরবরাহ করে। এই মিশনের একটি প্রধান আবিষ্কার ছিল তীব্র সৌর কার্যকলাপের সময় ক্ষণস্থায়ী তৃতীয় বিকিরণ বেল্ট গঠনের প্রথম তথ্য। এই বেল্টগুলি পৃথিবীকে মহাজাগতিক বিকিরণ, সৌর ঝড় এবং অবিরাম সৌর বায়ু থেকে রক্ষা করে, যা মানবজাতির জন্য ক্ষতিকারক এবং প্রযুক্তির ক্ষতি করতে পারে; তাই তাদের বোঝা গুরুত্বপূর্ণ।

এই অপ্রত্যাশিতভাবে প্রাথমিক প্রত্যাবর্তনটি অপ্রত্যাশিতভাবে সক্রিয় বর্তমান সৌর চক্রের কারণে ঘটেছিল, যেখানে সূর্য ২০২৪ সালে তার সৌর সর্বোচ্চ পর্যায়ে পৌঁছেছিল। এই সৌর কার্যকলাপ তীব্র মহাকাশ আবহাওয়ার ঘটনাগুলিকে ট্রিগার করেছিল যা মহাকাশযানটির উপর বায়ুমণ্ডলীয় টানকে প্রাথমিক অনুমানের চেয়ে বাড়িয়ে দেয়। মিশন পরিকল্পনাকারীরা পূর্বে প্রোবটিকে এমনভাবে চালিত করেছিলেন যাতে শেষ পর্যন্ত বায়ুমণ্ডলীয় টান এটিকে নিচে নামিয়ে আনে, যা নাসা'র নীতি মেনে চলে। নাসা'র নীতি অনুসারে, মিশনের শেষ হওয়ার ২৫ বছরের মধ্যে যানগুলিকে হয় বায়ুমণ্ডলে পুনঃপ্রবেশ করতে হবে অথবা নিষ্পত্তি করতে হবে।

এই ঘটনাটি মহাকাশ ধ্বংসাবশেষের ক্রমবর্ধমান সমস্যা এবং মহাকাশযান ডিজাইনের উপর এর প্রভাবের একটি গুরুত্বপূর্ণ মুহূর্ত তুলে ধরে। লিওল্যাবস (LeoLabs)-এর সিনিয়র টেকনিক্যাল ফেলো ডঃ ড্যারেন ম্যাকনাইট নিশ্চিত করেছেন যে প্রতি সপ্তাহে বিশ্বব্যাপী এমন ঘটনা ঘটে যেখানে ধ্বংসাবশেষ মাটিতে টিকে থাকে। তিনি উল্লেখ করেন যে কিছু ক্ষেত্রে ধ্বংসাবশেষের ঝুঁকি ১ এর মধ্যে ১,০০০ ছিল, তাই ১ এর মধ্যে ৪,২০০ ঝুঁকিকে তিনি মানবজাতির জন্য 'ভয়াবহ দিন' হিসাবে দেখেননি। অ্যারোস্পেস কর্পোরেশনের (The Aerospace Corporation) মার্লন সোর্জ মাটিতে যা টিকে থাকে তা প্রশমিত করার ক্রমবর্ধমান প্রয়োজনীয়তার উপর জোর দিয়েছেন। এই মিশনের সমাপ্তি আধুনিক উপগ্রহগুলিকে পুনঃপ্রবেশের সময় আরও সম্পূর্ণভাবে পুড়িয়ে ফেলার জন্য নকশা করার আলোচনাকে উৎসাহিত করছে। যমজ যান, ভ্যান অ্যালেন প্রোব বি (Van Allen Probe B), ২০৩০ সালের আগে কক্ষপথ ত্যাগ করবে বলে আশা করা হচ্ছে।