প্যানস্পার্মিয়া তত্ত্ব: গ্রহাণু বিনিময়ের মাধ্যমে পৃথিবীতে প্রাণের আগমন

বৈজ্ঞানিক মহলে বর্তমানে প্যানস্পার্মিয়া তত্ত্বটি নতুন করে আলোচনার কেন্দ্রবিন্দুতে এসেছে। এই তত্ত্ব অনুযায়ী, পৃথিবীর বুকে প্রাণের প্রথম আণুবীক্ষণিক রূপগুলি সম্ভবত মঙ্গল গ্রহ থেকে উল্কাপিণ্ডের মাধ্যমে স্থানান্তরিত হয়েছিল। এই ধারণার মূল ভিত্তি হলো দুটি গ্রহের প্রাথমিক ভূতাত্ত্বিক ইতিহাসের মধ্যে বিদ্যমান মৌলিক পার্থক্য। গ্রহ মডেলগুলি নির্দেশ করে যে মঙ্গল গ্রহ প্রায় ৪.৬ বিলিয়ন বছর আগে পৃথিবীর চেয়ে আগে গঠিত হয়েছিল। পৃথিবীর মতো মঙ্গলকে ব্যাপক ভূত্বকীয় পুনর্গঠন বা গলনের সম্মুখীন হতে হয়নি, যা জৈব-রাসায়নিক প্রক্রিয়ার জন্য অধিক স্থিতিশীল পরিবেশ সৃষ্টি করেছিল।

মঙ্গল গ্রহ থেকে প্রাণের আগমনের পক্ষে একটি জোরালো যুক্তি হলো পৃথিবীতে প্রাণের উৎপত্তির জন্য উপলব্ধ সময়সীমা। প্রায় ৪.৫১ বিলিয়ন বছর আগে প্রোটো-আর্থের সঙ্গে কাল্পনিক গ্রহ ‘টেয়া’-এর সংঘর্ষের ফলেই চাঁদের সৃষ্টি হয়েছিল। এই মহাজাগতিক বিপর্যয়ের ফলে পৃথিবীতে প্রাণের যেকোনো প্রাথমিক অঙ্কুর সম্ভবত সম্পূর্ণরূপে ধ্বংস হয়ে গিয়েছিল। যেহেতু পৃথিবীর সর্বশেষ সার্বজনীন সাধারণ পূর্বপুরুষ বা LUCA-এর আবির্ভাব আনুমানিক ৪.২ বিলিয়ন বছর আগে হয়েছিল, তাই পৃথিবীর বুকে স্বতঃস্ফূর্তভাবে প্রাণের উৎপত্তির জন্য মাত্র প্রায় ২৯০ মিলিয়ন বছর সময় ছিল। যদি মঙ্গল গ্রহে প্রাণের উৎপত্তি পৃথিবীর চেয়ে ১০০ মিলিয়ন বছর আগে ঘটে থাকে, তবে লাল গ্রহের পরিবেশ প্রতিকূল হওয়ার (যেমন চৌম্বক ক্ষেত্র ও বায়ুমণ্ডল হারানো) আগেই সেখানে প্রায় অর্ধ বিলিয়ন বছর ধরে প্রাণের বিবর্তন অব্যাহত থাকতে পারত।

এই গুরুত্বপূর্ণ গবেষণায় বহু বিশেষজ্ঞ যুক্ত রয়েছেন। এদের মধ্যে ডাবলিন সিটি ইউনিভার্সিটি (DCU)-এর সহযোগী অধ্যাপক ডঃ শন জর্ডান অন্যতম, যিনি ভূজীববিদ্যা ও জ্যোতির্জীববিদ্যায় একজন অগ্রণী গবেষক। ডঃ জর্ডান এবং তাঁর দল DCU-এর ProtoSigns Lab-এ প্রাচীন শিলাস্তরে জৈব এবং অজৈব কাঠামোর মধ্যে পার্থক্য নির্ণয়ের জন্য উন্নত পদ্ধতি উদ্ভাবন করছেন, যা ভবিষ্যতের মহাকাশ অভিযানের জন্য অত্যন্ত জরুরি। তবে, বৈজ্ঞানিক মহল এটাও বিবেচনা করছে যে চন্দ্র-সৃষ্টিকারী বিপর্যয়ের পরে পৃথিবীতে জীবজগতের উদ্ভব ও বৈচিত্র্যের জন্য ২৯০ মিলিয়ন বছর যথেষ্ট ছিল কিনা।

আন্তঃগ্রহীয়ভাবে জীবন স্থানান্তরের যৌক্তিক বাধাটি একটি গুরুতর বিপরীত যুক্তি হিসেবে রয়ে গেছে। অণুজীবগুলিকে অবশ্যই উৎক্ষেপণের সময় তীব্র আঘাত, মহাকাশের শূন্যতা ও বিকিরণের দীর্ঘস্থায়ী প্রভাব এবং পৃথিবীর বায়ুমণ্ডলে প্রবেশের সময় চরম তাপমাত্রার মোকাবিলা করতে হবে। তবুও, ‘ডাইনোকক্কাস রেডিওডুরান্স’-এর মতো ব্যাকটেরিয়া নিয়ে করা পরীক্ষাগুলি এই ধারণাকে সমর্থন করে যে কিছু চরম সহনশীল জীব মহাকাশের প্রতিকূলতা সহ্য করতে পারে। এই ব্যাকটেরিয়াগুলি আন্তর্জাতিক মহাকাশ স্টেশনের বাইরের অংশে তিন বছর ধরে টিকে ছিল, যা তাদের ডিএনএ মেরামতের অসাধারণ ক্ষমতার প্রমাণ দেয়।

বর্তমানে, প্রমাণ সংগ্রহের প্রচেষ্টাগুলি নাসা (NASA) এবং ইউরোপীয় মহাকাশ সংস্থা (ESA)-এর যৌথ উদ্যোগ ‘মার্স স্যাম্পল রিটার্ন’ (MSR) মিশনের ওপর নিবদ্ধ। ‘পারসিভিয়ারেন্স’ রোভার বর্তমানে প্রাচীন হ্রদের তলদেশ বলে মনে করা জেজেরো ক্রেটারে নমুনা সংগ্রহ করছে। যদিও বাজেট পুনর্বিবেচনা এবং অন্যান্য জটিলতার কারণে MSR মিশন কিছুটা পিছিয়ে পড়েছে, তবে এই মিশনের লক্ষ্য হলো মঙ্গল গ্রহের শিলা ও রেগোলিথের নমুনা পৃথিবীতে এনে পুঙ্খানুপুঙ্খ বিশ্লেষণ করা। এই নমুনা ফেরতের নকশা চূড়ান্তকরণের কাজ ২০২৫ সালে উচ্চ ব্যয়ের কারণে স্থগিত হওয়ার পর, ২০২৬ সালের দ্বিতীয়ার্ধে সম্পন্ন হওয়ার কথা রয়েছে।

এই বিতর্কের প্রেক্ষিতে, ডঃ জর্ডান একটি পাল্টা প্রশ্ন উত্থাপন করেছেন: যদি জীবন এত সহজে ছড়িয়ে পড়তে পারে, তবে গত চার বিলিয়ন বছরে পৃথিবী থেকে সৌরজগতের অন্যান্য বস্তুতে প্রাণের সক্রিয় বিস্তার কেন পরিলক্ষিত হয় না? এই অনিশ্চয়তা এটাই স্পষ্ট করে যে প্যানস্পার্মিয়া, এমনকি লিথোপ্যানস্পার্মিয়ার রূপেও, মহাবিশ্বে প্রাণের আদি উৎস ব্যাখ্যা করে না; এটি কেবল তার বিস্তারের একটি পদ্ধতি প্রস্তাব করে। ‘পারসিভিয়ারেন্স’ দ্বারা সংগৃহীত সম্ভাব্য জৈব-স্বাক্ষরগুলির বিশ্লেষণ সহ চলমান গবেষণাগুলি এই বৈজ্ঞানিক আলোচনাকে সচল রেখেছে।